100만원 과태료 처분까지 동원했음에도 온라인 단백동화 스테로이드 판매가 극성을 부리고 있다. 스테로이드는 빠른 시간 안에 몸을 만들 수 있지만, 신체에 독성처럼 작용할 수 있어서 사용에 신중을 기해야 하는 약품이다.
15일 정치권에 따르면 지난 2022년 약사법 제47조의4에 따라 스테로이드는 판매자와 구매자 모두 처벌받도록 규정됐다. 이 법은 단속 범위를 판매자에서 구매자까지 넓혀 불법 의약품 유통을 막기 위해 시행됐다.
그러나 스테로이드 온라인 판매는 지속적으로 적발되고 있는 실정이다. 김윤 더불어민주당 의원실이 식품의약품안전처에 제출받은 ‘스테로이드 온라인 불법 판매·광고 적발 건수’에 따르면 약사법 개정 이후인 2022년부터 올해 8월까지 스테로이드 불법판매 알선·광고가 769건 적발됐다
스테로이드는 △성 기능 장애 △장기 손상 △성인병 위험 증가 △공격성 증가 등 심각한 부작용이 보고되고 있다. 특히 온라인에서 불법으로 판매되는 제품은 생산·유통경로가 불분명해 어떤 성분이 섞여 있을지 장담할 수 없다.
위험한 부작용에도 스테로이드 구매를 검색하기는 너무 쉬웠다. SNS(소셜네트워크서비스)에 ‘스테로이드 구매’ 등의 키워드를 입력하자 수십개의 광고 게시물이 노출됐다. 최근에는 탈모약이나 비아그라를 판매하는 해외 구매대행사이트가 스테로이드까지 취급하는 정황까지 포착됐다.
의학 전문가는 스테로이드의 위험성을 경고했다. 백승만 경상국립대학교 약학대학 교수는 “처방과 전문가 관리 아래에서는 효과적인 약이지만, 인터넷 정보에 의존해 몰래 복용할 경우 불임, 분노조절장애 등 치명적인 결과를 초래할 수 있다”고 경고했다.
이어 “구매자까지 처벌하는 법 개정은 단속을 넘어 새로운 사용자를 막기 위한 사회적 경고”라며 “스테로이드는 잘 쓰면 약이지만, 잘못 쓰면 독이 되는 물질인 만큼 함부로 접근해선 안 된다”고 덧붙였다.
헬스장 등 운동시설도 스테로이드 주사기 때문에 골머리를 앓고 있다. 서울 강남구 소재 피트니스 센터 매니저 32세 A씨는 헬스장 쓰레기통에서 주사기를 발견하는 경우가 많아졌다고 호소했다. 그는 “청소하다가 주사기에 찔릴까봐 걱정이다. 전용 처리통을 가져다 두고 싶지만, 헬스장 이미지 때문에 쉽지 않다”며 “법이 개정됐음에도 주사기는 늘어나는 중”이라고 지적했다.
식품의약품안전처(식약처)는 약사법 개정 후에도 스테로이드 판매·구매 적발 건수가 높아진 점에 관해 “키워드를 설정해 불법 온라인 게시물을 적발하면 방송통신심의위원회에 접속 차단을 요청한다”며 “이 때문에 적발 건수가 상대적으로 높다”고 설명했다.
국회 보건복지위원회 소속 김윤 더불어민주당 의원은 “SNS와 해외 구매대행을 통한 불법 스테로이드 거래가 활개 치고 있는 상황”이라며 “법이 만들어져도 구매자의 단속과 추적 체계가 뒷받침되지 않으면 실효성이 없다”고 지적했다.
아울러 “온라인 모니터링을 넘어 구매와 유통 등 전 과정을 추적하고 차단할 수 있어야 한다”며 “이를 위한 관리 시스템을 갖춰야 한다”고 촉구했다.
