HJ중공업은 미 해군 함정정비협약을 위한 최종 심사인 항만보안평가가 차질 없이 마무리돼 이달 중 라이센스 체결이 확실시되고 있다고 6일 밝혔다.
함정정비협약(MSRA)은 미 해군 함정 유지·보수·정비(MRO)를 위해 미국 정부와 조선업체가 체결하는 협약이다.
이 협약을 체결한 조선소에는 미 해군 함정의 MRO 사업에 입찰할 수 있는 자격이 주어진다. 보안규정이 까다롭게 적용되는 미 해군 전투함의 MRO 사업 입찰도 할 수 있다.
앞서 HJ중공업은 지난해 미 해군 보급체계사령부(NAVSUP)에 MSRA 체결을 위한 라이선스를 신청했다.
같은 해 9월 미 해군 NAVSEA 산하 부부대장과 품질관독관, 해양조사관 등 7명이 자격심사를 위해 HJ중공업 영도조선소를 방문해 1차 현장실사를 실시했다.
전날 HJ중공업 부산 영도조선소에서 진행된 항만보안평가는 미국이 외국 항만의 보안 준비태세와 항만시설 보안규칙 이행을 평가하는 공식 절차로 함정정비협약 체결을 위한 마지막 관문이다.
미 해군 범죄수사국(NCIS) 보안전문가로 구성된 평가단은 이날 영도조선소 현장실사를 진행하며 항만 테러 대응, 보안규정, 시설 통제, 감시체계, 기술정보 관리 등의 절차와 이행 여부를 종합적으로 점검했다.
HJ중공업은 항만보안평가 현장 실사 과정에서 영도조선소 시설 현황, 대한민국 해군 함정·해경 경비함 건조 실적, MRO 사업 실적, 보안 관련 사내 규정, 실제 운영 현황을 설명했다.
그 결과 '평가단으로부터 미 해군의 MRO 사업을 추진할 수 있는 최적의 조선소'라는 평가를 받았다고 HJ중공업 측은 설명했다.
모든 절차가 마무리되면서 HJ중공업은 이달 내 MSRA를 체결할 것으로 예상한다.
앞서 HJ중공업은 지난 달 중순 미 해군 군수지원함 아멜리아 에어하트함의 MRO 사업을 수주했다.
지난해 11월에는 알렉스 크루츠 미 상무부 부차관보 일행이 영도조선소를 방문해 함정 MRO부터 상선 건조 협력까지 논의했다.
HJ중공업 관계자는 "향후 한미 조선 협력 프로젝트 마스가(MASGA)가 본격화돼 관련 정책이 구체화되면 더 많은 사업기회가 열릴 것으로 기대한다"고 말했다.
