주 의원은 7일 오후 전남도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열어 “대한민국 어디서나 살기 좋은 지방시대를 열기 위해 ‘광주·전남 행정통합’은 이제 거스를 수 없는 시대적 소명”이라며 “통합 추진에 적극 찬성한다”고 밝혔다.
그러면서 “통합은 국민주권의 실천인 ‘주민투표’로 완성돼야 한다”고 강조했다.
이어 “시·도지사와 국회의원, 도의원은 지역의 국민으로부터 권한을 위임받은 대표일 뿐이고, 통합결정의 주체는 주권자 국민”이라고 덧붙였다.
주 의원은 과거 3려 통합 과정에서 정부 주도 통합 추진은 두 차례 모두 실패했으나, 주민투표를 통해 성공했고, 순천과 승주, 동광양과 광양의 통합 과정에서도 주민들의 선택이 통합의 동력이자 정당성임을 보여줬다고 설명했다.
또, 최근 대전·충남 통합 논의에서도 대전시민 10명 중 7명이 주민투표를 요구하고 있다고 한다며, 광주·전남 역시 통합 이후의 갈등을 최소화하고 주민 공감대 형성을 통해 행정통합의 시너지를 극대화하기 위해서는 국민주권의 헌법 정신에 따라 주민 의견이 충분히 반영되는 숙의와 동의 절차가 필요하다고 강조했다.
특히, 주민투표 일정이 촉박하다는 의견에 대해 4월 3일 이전까지만 실시한다면 선거법상 문제가 되지 않는다면서, 주민 동의 없이 통합한다면 뒷감당이 되지 않을 것이라고 말했다.
주 의원은 또 광주와 광주 인근지역은 통합에 찬성하지만, 그 외 지역은 반대 여론이 높다며 통합을 바라보는 주민들의 의견도 전했다.
한편, 주 의원은 “광주전남 메가시티 구축을 지원하며 국가 균형발전을 견인하고 있는 이재명 정부의 국정 철학에 깊은 감사의 뜻을 표하며, 광주·전남 통합이 그 핵심 성공 모델이 되도록 모든 역량을 쏟아붓겠다”고 말했다.
