절기상 대한(大寒)을 전후해 올겨울 가장 강력한 한파가 찾아오겠다. 20일부터 25일까지 6일 연속으로 기온이 영하 10도 이하로 떨어질 전망이다.
18일 기상청에 따르면 20일부터 25일까지 6일 연속으로 영하 10도 이하의 기온이 이어질 가능성이 크다. 기상청은 올겨울 들어 가장 길고 혹독한 한파가 될 것으로 보고 있다.
우선 18일 밤부터 19일 새벽 사이 동해상으로 이동하는 저기압의 영향으로 동풍이 유입되면서 강원도를 중심으로 비나 눈이 내리겠다. 이어 19일 새벽부터 낮 사이에는 중부지방과 전북을 중심으로 1㎝ 안팎의 약한 눈이나 비가 예상된다.
본격적인 추위는 19일 밤부터 시작된다. 18일까지 영하 2도 안팎을 보이던 전국 아침 최저기온은 20일에는 영하 17도에서 영하 3도까지 큰 폭으로 떨어질 전망이다. 이후에도 기온은 쉽게 오르지 못하고 낮은 수준을 유지하겠다.
이번 한파는 한국 북동쪽에 자리한 대규모 저기압성 흐름이 동쪽으로 빠져나가지 못한 채 정체되면서, 북서쪽의 찬 공기가 지속적으로 한반도로 유입되는 기압계가 형성된 영향이다. 이 기압계가 당분간 유지되면서 북쪽 한기가 계속 내려올 것으로 보인다.
이에 따라 20일부터는 영하 10도에서 영하 13도 안팎의 강추위가 6일가량 이어지겠다. 바람까지 강하게 불면서 체감온도는 실제 기온보다 5~10도 더 낮아질 것으로 예상된다. 내륙을 중심으로는 기온이 영하 15도 안팎까지 떨어지고, 체감온도가 영하 20도에 가까워지는 날도 있을 전망이다.
기상청은 이번 한파가 다음 주 중반에 절정을 보인 뒤, 26일 전후로 점차 누그러질 것으로 내다봤다. 다만 추위가 장기간 이어지는 데다 대기가 건조하고 강풍까지 동반될 가능성이 있어 피해 우려가 크다고 보고 있다.
기상청은 수도관 동파와 도로 살얼음, 시설물 파손 등 한파로 인한 각종 사고에 대비해 사전 점검과 안전 관리에 각별히 신경 써야 한다고 당부했다. 평년보다 낮은 기온이 이어질 가능성이 큰 만큼, 취약 시설과 건강 관리에도 각별한 주의가 필요하다는 설명이다.
