인천지역 시민·기관 단체 131개가 연대한 인천사랑 범시민 네트워크는 27일 인천시청에서 기자회견을 갖고 재외동포청 서울 이전 논란을 일으킨 김경협 청장의 사퇴를 촉구했다.
이들 단체는 공동 입장문에서 외교부는 재외동포청 인천 입지의 절차적 정당성을 무시하고 ‘서울 이전’ 논란을 일으킨 김경협 청장 등을 특정감사하고 작금의 논란에 대한 입장표명을 요구했다.
이어 이재명 대통령은 국가균형발전에 역행하고 인천시민을 우롱하는 김경협 청장을 해임하고 형평성 차원에서 재외동포청의 인천 안착을 위한 지원책을 마련하라고 촉구했다.
인천 정치권은 ‘재외동포청 서울 이전’ 논란에 미온적으로 대처한 외교부 장관의 사과와 김경협 청장의 사퇴를 추진하고 인천시민의 자존심 회복에 공동대응해야 한다고 요구했다.
김경협 재외동포청장은 지난 9일 연합뉴스와 신년 인터뷰에서 “재외동포청은 업무 특성상 외교부와 긴밀히 협의해야 할 사안이 많은데, 너무 떨어져 있어 이동하는 데 많은 시간을 허비하고 있다. 그래서 ‘서울 광화문’ 정부청사로 이전을 검토하고 있다”고 발언한 바 있다.
이들 시민단체는 이 같은 김 청장의 발언은 정부와 외교부가 전국의 치열한 유치 경쟁 속에서 인천을 재외동포청 소재지로 결정한 절차적 정당성을 무시하는 망언이자 월권이라고 밝혔다.
재외동포청 유치 당시 전국에서 치열하게 유치전이 벌어지자 정부와 외교부는 재외동포의 편의성·접근성, 업무 효율성, 지방균형발전, 행정조직의 일관성, 소재지 상징성 등에서 재외동포의 선호도가 높은 서울과 인천 두 지역으로 후보지를 압축해 최적의 입지를 검토했다.
그 결과 편의성·접근성, 지방균형발전, 행정조직의 일관성 측면에서 본청을 인천에 두고, 정책수요자인 재외동포들의 업무 효율성을 고려해 재외동포서비스지원센터를 서울 광화문에 설치하기로 최종적으로 결정했다.
