이재명 대통령이 인공지능(AI)과 로봇 기술 확산에 따른 노동환경 변화와 관련해 “거대한 흐름은 막을 수 없고, 결국 사회가 이에 적응해야 한다”고 밝혔다.
이 대통령은 29일 오후 청와대에서 수석보좌관회의를 주재하며 최근 일부 노동조합의 생산로봇 도입 반대 움직임을 언급한 뒤 “현장에 로봇을 들이지 않겠다는 선언이 나온 것 같지만, 실제로는 투쟁 전략의 일환일 가능성이 크다”고 말했다.
그는 “흘러오는 거대한 수레를 피해 갈 수는 없다”며 “결국 그 사회에 빨리 적응하는 것이 중요하다”고 강조했다. 특정 기업이나 노조를 직접 거론하지는 않았지만, 최근 노사 합의 없는 로봇 투입을 반대하는 입장을 밝힌 현대자동차 노조를 염두에 둔 발언으로 해석된다.
이 대통령은 기술 발전에 따른 일자리 변화가 과거에도 반복돼 왔다고 짚었다. 그는 “증기기관이 도입되던 시절에도 일자리를 빼앗긴다는 이유로 기계 파괴 운동이 있었다”며 “AI와 로봇은 스스로 판단하고, 휴식 없이 어두운 환경에서도 일할 수 있는 시대를 곧 만들어낼 것”이라고 말했다.
이어 “AI 생산수단을 보유한 소수가 부를 독점하게 되면 일자리의 양극화가 심화될 수 있다”며 “그 변화는 생각보다 빠르게 올 것이고, 우리는 이에 대한 대응을 준비해야 한다”고 밝혔다. 그러면서 “지금 당장 결론을 내리자는 건 아니지만, 조금씩이라도 대비하며 적응해 나가야 한다”고 덧붙였다.
AI 시대에 대응하기 위한 정책 방향으로는 ‘기본사회’ 구상을 언급했다. 이 대통령은 “모든 국민이 AI를 쓰지 않고는 살아가기 어려운 시대가 올 것”이라며 “정부가 학습 기회를 제공해 더 많은 사람들이 AI를 도구로 활용해 생산에 참여할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.
아울러 “어떤 논의든 ‘절대 안 된다’거나 ‘말도 꺼내지 말라’는 식으로 막아서는 변화에 적응할 수 없다”며 “사회 전체가 열린 태도로 고민하고 준비해야 한다”고 강조했다.
