정청래 더불어민주당 대표가 조국혁신당과의 합당 문제를 둘러싼 당내 이견에 대해 당원 뜻을 묻는 공론화 과정으로 해소하겠다는 방침을 밝혔다.
정 대표는 2일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 “저는 당대표로서 합당을 제안한 것이지, 합당을 결정하거나 선언한 것이 아니다”라며 “(합당 여부는) 당원 투표로 당원들의 뜻에 따라 결정될 것”이라고 말했다.
이어 “당원들의 뜻을 묻지 않고, 토론을 하지 않고 당의 의사를 결정할 수는 없다”며 “당대표로서 당원들에게 합당에 대한 뜻을 묻는 제안을 했고, 당원들의 뜻을 묻는 민주적 토론 절차를 시작하겠다”고 공언했다.
아울러 “전당대회 때 약속했던 것처럼 오직 당심과 민심만 믿고 가겠다”며 “당원 명령에 따라 가고, 당원 명령에 따라 방향을 정하겠다”고 했다.
정 대표는 과거 지도체제와의 차별성도 언급했다. 정 대표는 “옛날 제왕적 총재 시절에는 총재 1인이 합당을 선언하고 결정했지만, 지금은 당의 주인인 당원이 결정한다”며 “지금은 총재가 합당을 선언할 수 있는 폐쇄적이고 수직적인 정당이 아니다”라고 말했다.
그러면서 “당대표로서 합당에 대한 공론화의 문을 열었으니 이제 당원들이 당의 운명을 정해 달라”며 “당대표도, 국회의원도, 그 누구도 당원들의 결정에 승복해야 한다”고 강조했다.
정 대표는 통합의 필요성도 강하게 주장했다. 그는 “통합은 힘을 합치자는 것이고 분열은 힘을 빼자는 것”이라며 “통합이 분열이라는 말은 언어모순으로, 뜨거운 아이스크림이나 휘어진 직선, 곧은 곡선 같은 말”이라고 목소리를 높였다.
이어 “통합하면 승리하고 분열하면 패배한다”며 “분열한 채 선거를 치르는 것보다 통합해 선거를 치르는 것이 이익이고 승리 가능성도 높다”고 했다.
정 대표는 선거 현실을 언급하며 “2~3%의 가능성 싸움에서 부지깽이라도 힘을 보태는 것은 선거의 기본 원칙”이라며 “한 표라도 더 얻기 위해 뛰는 출마자들의 심정을 십분 이해해야 한다”고도 말했다.
정 대표는 “싸우지 않고 이기는 법은 싸우지 않아도 되는 사람과 싸우지 않고, 다 같이 힘을 모아 싸우는 것이다. 힘을 합쳐도 힘든 싸움”이라고 말했다. 이어 “지방선거 승리와 이재명 정부 성공을 위해 통합해 힘을 모아 싸우길 바란다”고 덧붙였다.
