도널드 트럼프 미국 대통령이 일본 중의원(하원) 선거를 앞두고 다카이치 사나에 일본 총리를 지지한다고 밝혔다. 선거 국면에서 일본 여당에 힘을 실어주기 위한 것으로 풀이된다.
트럼프 대통령은 5일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에서 오는 8일 예정된 일본 총선(중의원 선거)을 거론하면서 “다카이치 사나에 총리는 자신이 강력하고 힘세며 현명한 지도자이며 자기 나라를 진심으로 사랑한다는 점을 이미 입증했다”고 밝혔다.
이어 그는 “난 3월 19일에 다카이치 총리를 백악관에서 맞이하기를 기대한다”며 “내가 일본을 방문했을 때 나와 내 대표단 전원은 그녀로부터 매우 감명받았다”고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 “미국과 일본은 국가안보뿐만 아니라 양국 모두에 크게 도움 되는 큰 무역 합의를 하기 위해 긴밀히 협력해왔다”며 “다카이치 총리는 그녀와 그녀의 연합(연립여당)이 하는 일에 대해 높게 평가받을 자격이 있는 사람”이라고 말했다.
그러면서 “그래서 난 미국 대통령으로서 영광스럽게도 그녀와 그녀의 매우 존경받는 연합이 대표하는 바에 완전하고 전면적인 지지를 표명한다”며 “그녀는 일본 국민이 실망시키지 않을 것”이라고 공개 지지했다.
미국 대통령이 해외국가 선거에 공개적으로 의견을 밝히는 것은 외교 관례상 매우 이례적인 것으로 평가된다. 특정 정치세력을 공개적으로 지지하는 것은 해당국가 내정 간섭으로 해석될 소지가 크기 때문이다.
일본은 오는 8일 총선을 앞두고 있으며 일본 주요 언론은 집권 자민당과 연립 여당 파트너인 일본유신회가 다카이치 총리가 내건 목표인 과반 의석수를 훨씬 웃도는 성적을 낼 것으로 전망했다.
다카이치 총리는 ‘여자 아베 신조’로 불릴 정도로 일본의 헌법 개정을 통한 ‘보통국가화’(전쟁을 할 수 있는 국가로의 전환)를 추구해왔다.
따라서 일본의 개헌 문제와 긴밀히 연계된 총선을 앞두고 트럼프 대통령이 다카이치 총리와 여당을 공개적으로 지지한 것은 앞으로 있을 수 있는 일본의 개헌 행보에 힘을 실어주는 결과로 연결될 수 있어 보인다.
