이제혁이 동메달을 따내며 한국 스노보드의 첫 패럴림픽 메달을 만들어냈다.
이제혁은 8일(현지시간) 이탈리아 코르티나담페초 파라 스노보드 파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 패럴림픽 스노보드 크로스 남자 하지 장애(SB-LL2) 결선에서 에마누엘레 페라토네르(이탈리아), 벤 투드호프(호주)에 이어 세 번째로 결승선을 통과하며 동메달을 획득했다.
대한민국 스노보드 종목 역사상 패럴림픽 시상대에 오른 것은 이제혁이 처음이다. 4년 전 베이징 대회에서 준준결선 탈락의 아쉬움을 남겼던 그는 이번 대회에서 설욕에 성공했다.
이제혁은 예선부터 좋은 흐름을 보였다. 전날 열린 예선에서 51초74를 기록하며 출전 선수 16명 가운데 6위로 본선에 진출했다.
본선부터는 기록이 아닌 4명이 동시에 출발해 결승선을 통과하는 순서대로 다음 라운드에 진출하는 방식으로 진행됐다.
준준결선에서 조 1위로 통과한 이제혁은 준결선에서도 벤 투드호프에 이어 2위를 차지하며 결선에 올랐다.
4명만이 출전한 결선에서는 초반 어려움을 겪었다. 경기 후반까지 4위에 머물며 메달권과 거리가 있어 보였다. 하지만 마지막 순간 역전 드라마를 만들었다. 코스 안쪽으로 파고들던 이제혁은 3위로 달리던 알렉스 매시(캐나다)와 경로가 겹치며 충돌 위기를 맞았다.
이제혁은 중심을 잃지 않고 버텨냈고 충돌 여파로 매시가 넘어지면서 순위가 뒤바뀌었다. 이를 틈타 이제혁은 3위로 결승선을 통과하며 값진 동메달을 목에 걸었다.
다양한 지형지물을 활용해 레이스를 펼치는 스노보드 크로스는 이제혁의 주 종목이다. 한국 스노보드의 패럴림픽 첫 메달을 따낸 그는 오는 14일 뱅크드 슬라롬 종목에 출전해 또 한 번 설원 위 도전에 나선다.
