국방부 유해발굴감식단(국유단)이 9일부터 오는 11월 27일까지 육군과 해병대와 함께 6·25전쟁 전사자 유해발굴에 나선다.
국유단에 따르면 올해 발굴 작업에는 육군 30개 부대와 해병대 제1사단 등 총 31개 부대가 참여하며, 연인원 10만여명의 장병이 부대별로 4~6주씩 투입될 예정이다. 발굴은 기상 여건을 고려해 전반기와 후반기로 나눠 진행된다.
국방부는 올해 목표를 전년도 수습 실적 141구보다 약 42% 늘어난 200구로 설정했다. 발굴 지역은 6·25전쟁 당시 주요 격전지였던 전국 22개 시·군 34개 지역으로, 경기 파주·연천과 강원 인제·철원 등에서 작업이 진행된다.
전반기에는 파주, 연천, 인제, 철원 등 15개 시·군 20개 지역에서 발굴을 실시하고, 후반기에는 철원을 포함한 13개 시·군 14개 지역에서 작업을 이어갈 계획이다.
국유단은 올해 국제 협력 사업도 병행한다. 특히 경기 가평 전투에서 실종된 호주군 장병의 유해를 찾기 위해 호주와 공동 발굴을 추진한다. 올해가 영연방 참전 75주년인 점을 고려해 오는 4월 공동 발굴을 진행할 예정이다.
또 미 국방부 전쟁포로·실종자 확인국(DPAA)과 협력해 한미 간 전사자 유해 상호 봉환 행사도 연내 개최를 목표로 추진하고 있다.
이와 함께 국유단은 유가족 유전자(DNA) 시료 1만개 확보와 국군 전사자 20명 신원 확인을 올해 목표로 세웠다. 이를 위해 3월 말 제주를 시작으로 6월 호남권, 11월 서울 등에서 민·관·군 협업을 통한 현장 중심의 시료 채취 활동을 순차적으로 진행할 계획이다.
김성환 국유단장 직무대리(육군 중령)는 “전국의 발굴 현장은 나라를 위해 희생한 영웅들을 국가가 끝까지 책임지겠다는 의지를 실천하는 자리”라며 “11월 말까지 이어지는 발굴 기간 동안 단 한 분의 유해라도 더 찾을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
