북한이 김정은 국무위원장이 참관한 가운데 600㎜ 초정밀 다연장 방사포 타격훈련을 실시했다.
조선중앙통신은 15일 인민군 서부지구 장거리포병구분대가 전날 화격 타격훈련을 진행했으며, 훈련에는 600㎜ 초정밀 다연장 방사포 12문과 포병 중대 2개가 동원됐다고 보도했다. 김정은과 딸 주애도 훈련을 참관했다.
김정은은 “420㎞ 사정권 안에 있는 적들에게 불안을 주고 전술핵무기의 파괴적 위력에 대한 깊은 파악을 주게 될 것”이라고 말했다. 북한이 이 방사포에 전술 핵탄두 ‘화산-31’을 탑재할 수 있다고 주장해 온 만큼 한국을 겨냥한 전술핵 타격 능력을 과시한 것으로 해석된다.
조선중앙통신은 방사포탄이 364.4㎞ 떨어진 동해상의 섬 목표를 100% 명중했다고 주장했다. 김정은은 해당 무기를 두고 “대단히 무서운 동시에 매력적인 무기”라며 “세계적으로 성능을 능가하는 전술무기는 당분간 없을 것”이라고 평가했다.
이번 훈련에는 지난달 18일 증정식이 열린 신형 600㎜ 대구경 방사포가 동원된 것으로 보인다. 신종우 한국국방안보포럼 사무총장은 “2개 포병 중대라는 표현을 통해 6문이 1개 중대 편제임이 처음 확인됐다”며 “실전배치가 이뤄진 것으로 보인다”고 분석했다.
합동참모본부도 전날 오후 1시20분쯤 북한 평양 순안 일대에서 동해상으로 발사된 탄도미사일 10여 발을 포착했다고 밝혔다.
이번 도발은 한미연합훈련 ‘자유의 방패(FS)’에 대한 반발 성격으로 도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은과의 대화 의지를 밝힌 직후 이뤄졌다는 점에서도 주목된다.
