청와대는 24일 김정은 북한 국무위원장이 최고인민회의 시정연설에서 한국을 “가장 적대적인 국가”로 규정한 것과 관련해 “적대적 언사가 지속되는 것은 평화 공존에 도움이 되지 않는다”는 입장을 밝혔다.
청와대는 이날 공식 입장을 통해 “한반도에서 남북 모두의 안정과 번영을 담보할 수 있는 길은 적대와 대결이 아닌, 대화와 협력을 통한 평화 공존”이라며 이같이 강조했다. 이어 “정부는 긴 시야를 갖고 한반도 평화 공존 정책을 일관되게 추진해 나갈 것”이라고 밝혔다.
앞서 북한 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 최고인민회의 제15기 1차 회의 시정연설에서 한국을 “가장 적대적인 국가로 공인”하겠다고 밝히며 강경한 대남 기조를 재확인했다. 그는 “가장 명백한 언사와 행동으로 철저히 배척하고 무시하면서 다뤄나갈 것”이라며, “우리 공화국을 건드리는 한국의 행위에 대해서는 추호의 고려나 주춤도 없이 무자비한 대가를 치르게 하겠다”고 경고했다.
김 위원장은 이번 연설에서 핵 보유국 지위를 더욱 공고히 하겠다는 입장도 분명히 했다. 그는 “핵보유국 지위를 절대불퇴로 다지며 적대세력의 도발에 맞서 공세적 대응을 이어가겠다”고 밝히고, “국가의 존엄과 국익은 최강의 힘에 의해 담보된다”며 군비 확대와 핵 억제력 강화를 지속할 것임을 시사했다.
또한 “적수들이 대결을 선택하든 평화적 공존을 선택하든 우리는 그 어떤 선택에도 대응할 준비가 돼 있다”고 강조하며 대외 강경 노선을 유지하겠다는 뜻을 내비쳤다.
이와 함께 김 위원장은 기존 외교 관행에서 벗어나 새로운 대외 전략을 구사하겠다고 했다. 이어 보다 공세적인 외교 행보를 예고하기도 했다. 다만 남북 관계를 ‘적대적 두 국가 관계’로 명시하는 헌법 개정 여부에 대해서는 구체적인 언급이 없었다.
