[쿠키뉴스=김단비 기자] 국내 의료진이 중이 임플란트 수술을 받은 이명-난청 환자의 예후를 추적 관찰한 결과 기존 인공와우수술만큼 이명과 난청 개선에 효과적인 것을 확인했다.

중이임플란트는 일반 보청기와 달리 외이도와 고막을 막지 않고 고막 안쪽에 위치한 이소골을 직접 진동시켜 소리를 증폭시키는 방식이다.

연세대학교 세브란스병원 이비인후과 최재영-문인석 교수팀은 2012~2014년 사이에 난청과 이명 증세로 중이임플란트수술을 받은 11명의 환자와 같은 증세로 인공와우수술을 시행한 16명의 환자를 추적 비교 관찰 했다.

환자들은 모두 15세 이상으로 2년이 넘도록 이명 증세를 겪고 있으며, 이전에 시행한 치료에도 호전 반응을 보이지 않았던 특징을 지녔다.

연구팀은 총 3회(수술 전, 수술 직후, 수술 후 6개월)에 걸쳐 순음청력, 이명장애척도(THI), 통증진단척도(VAS) 검사를 시행한 후, 결과를 비교 검토했다.

수술 전, 이명장애척도 검사에서 비슷한 수치를 보였던 두 그룹은 수술방법을 달리 시행한 6개월 후 검사에서 큰 차이를 보였다.

중이임플란트수술을 받은 그룹은 이명장애척도 검사에서 수술 전 평균 43.82?.51 이었으나 수술 후엔 24?.09 (P값 0.001)를 기록해 크게 호전됨을 보였다.

11명의 대상자 중 10명(91%)이 수술 전 보다 20%가 넘는 이명장애척도 검사 호전 수치를 보였다. 10명 중 6명(54%)은 이명장애척도 검사 판정기준을 두 단계나 뛰어넘을 정도(50% 이상의 수치 호전)로 증상개선이 탁월함을 보였다.

인공와우 수술을 받은 그룹도 수술 전 46.46?.96에서 34.55?.16 (P값 0.042)을 기록해 증상이 호전됨을 보였으나 중이임플란트 수술 그룹의 변화치에는 미치지 못했다.

난청증세 개선 정도를 알아보는 순음청력 검사 값에서는 두 그룹 모두 비슷한 개선 정도를 보였다. 중이임플란트수술 그룹은
수술 후 38.55?.86dB의 청력 역치를, 인공와우 수술 그룹은 수술 후 39.77?.54dB 의 청력역치를 각각 기록했다.

연구를 진행한 최재영 교수는 “전통적으로 난청 및 이명 증상을 개선시키기 위해 인공와우 수술을 많이 시행해 왔는데, 비교적 최근에 개발된 중이임플란트 수술의 효과를 인공와우 수술과 비교한 학술적 증명”이라며 “이명의 효과적인 치료방법은 없었으나 중이임플란트 수술이 대안으로 자리 잡을 가능성이 높다”고 말했다.

해당 논문은 SCI급 국제 학술지인 Ear & Hearing 최근호에 “Changes in Tinnitus After Middle Ear Implant Surgery: Comparisons With the Cochlear Implant”제목으로 게재됐다. kubee08@kukimedia.co.kr