음식을 씹고 삼키는 과정에 문제가 생기는 연하장애. 전체적인 삶의 질을 떨어뜨리고 자칫 목숨을 위협할 수도 있는데요. 연하장애의 원인 질환인 뇌졸중, 파킨슨병, 치매를 앓지 않더라도 근육이 줄어드는 근감소증을 앓고 있는 노인분들은 이 연하장애를 조심하셔야겠습니다.
분당서울대병원 재활의학과 교수진이 65세 이상 노인 236명을 대상으로 연구를 진행한 결과, 근감소증이 연하장애 발생 위험을 2.7배까지 높이는 위험요인으로 밝혀졌습니다.

연구팀은 “노인의 경우 신체 전반의 근육이 줄어드는데 혀, 저작근, 인두근육에서도 근육량이 감소하고 기능이 저하돼 결국 음식을 삼키는 기능까지 약화될 수 있다”며 “유산소 운동이나 근력 운동, 단백질 섭취를 통해 근육량을 관리하는 것이 중요하다”고 전했습니다.

김성일 기자 ivemic@kukinews.com

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