추 전 장관은 26일 페이스북에 글을 올려 "진실에는 눈감고 기득권과 유착되어 '외눈으로 보도하는 언론'의 편향성을 지적한 것"이라며 "시각장애인을 지칭한 것이 아니며 장애인 비하는 더더욱 아니다"라고 밝혔다.
앞서 추 전 장관은 TBS 라디오 프로그램 '김어준의 뉴스공장'의 정치편향 논란과 관련, "외눈으로 보도하는 언론과 달리 양 눈으로 보도하는 뉴스공장을 타박하는 것은 잘못"이라고 주장했다.
추 장관의 이같은 발언에 발달장애인 동생을 둔 장혜영 정의당 의원은 "명백한 장애 비하 발언"이라며 "즉각적인 수정과 진정성 있는 사과를 하라"고 요구했다.
과거 소아마비를 겪어 다리가 불편한 민주당 이상민 의원도 "설마 추 전 장관이 장애인 비하 의도를 갖고 그런 수준 이하의 표현을 한 것은 아닐 것이라 애써 짐작하려 하지만, 잘못한 것이 틀림없는 만큼 서둘러 시정하고 사과하기를 바란다"고 했다.
이에 추 전 장관은 "장의원과 이의원은 문맥을 오독하여 제 뜻을 왜곡한 것. 매우 유감스럽게 생각한다"고 했다.
추 전 장관은 팩트체크를 하겠다면서 "국어사전에 '외눈'은 (1) 짝을 이루지 않고 하나만 있는 눈, (2) '두 눈에서 한 눈을 감고 다른 한 눈으로 볼 때 뜬 눈'이라고 풀이하고 있다. 접두사 '외-'는 '혼자인' 의 뜻도 있지만 '한쪽으로 치우친'이란 뜻도 있다. 이런 맥락에서 볼 때, "외눈만 쌍꺼풀이 있다", "외눈으로 목표물을 겨누다", "외눈하나 깜짝 안하다"는 표현에서 '외눈'은 시각 장애인을 지칭한 것이 아니며 장애인 비하는 더더욱 아닙니다"고 설명했다.
추 전 장관은 "시민 알권리에 충실한 진실보도 자세를 견지해온 뉴스공장이 폐지돼서는 안 된다는 점은 애써 외면하고, 팩트체크는 관심 없이 노골적으로 정치하는 언론들이 득세하는 상황에서 일부러 그러는 것인가"라고도 했다.
추 전 장관은 "저는 장애인과 비장애인의 차별 없는 평등한 세상을 지향한다"며 "차별금지법 제정을 통해 사회적 약자도 꿈을 실현하고 인간답게 살 수 있는 세상을 만들기 위해 최선을 다해왔다"고 강조했다.
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