전성옥
1971년 전북 고창 출생. 현재는 전남 영광에서 9명의 자녀를 양육하는 '아동청소년 그룹홈' 가정의 엄마다. 여섯 살 연하 남편 김양근과 농사를 지으며 단란한 가정을 이끌고 있다. 김양근은 청소년기 부모를 잃고 세 여동생과 영광의 한 보육시설에서 성장했는데 그가 20대때 이 시설에 봉사자로 서울에서 자주 내려왔던 '회사원 누나' 전성옥과 사랑에 빠져 결혼했다. 이들의 얘기는 2017년 KBS TV '인간극장'에 소개되기도 했다.

전성옥 부부는 대학생 아들 태찬(19), 고교 2년생 딸 태희(17) 등 1남 1녀를 두었다. 이 자녀들이 어렸을 때 부부는 서울에서 낙향을 결심했다.  전성옥은 "어려운 아이들의 부모가 되어주고 싶다"는 남편을 뜻에 동의해 영광에 내려와 그룹홈을 열었다. 이때 셋째 김태호(11)를 입양했다.

그 후 여섯 명의 딸 김초록(가명 · 19 · 대학생) 한가은(가명 · 이하 가명 · 18 · 특수학교 학생) 김현지(14 · 중학교 2년) 오소영(13 · 중학교 1년) 유민지(12 · 초교 6년) 장해지(9 · 초교 3년) 등과 함께 '다둥이 가정'을 꾸렸다.

대학에서 교육학을 전공한 전성옥은 귀농 후에도 문학반 수업을 들을 만큼 문학적 자질이 뛰어나다. 아이들과 함께 책 읽고 글 쓰는 일을 가장 즐겁게 생각한다. '사랑한다는 걸 잊지마'는 혈연 중심의 가족구성원에 대해 되돌아보게 하는 연재 칼럼이다.

참 배부르네 배불러

갓 스무 살 아들.

여름방학에 집에 왔다. 대학은 방학이 길다. 긴긴 시간. 아들은 용돈을 벌기 위해 알바를 시작했다.
오전 10시부터 2시까지는 일식집 알바. 오후 6시부터 10시 30분까지는 햄버거집 알바. 그야말로 투잡이다.

뭐하러 그렇게까지 하느냐고 말리는 엄마의 만류에도 방학을 온통 돈 버는데 투자하는 착한(?) 아들이다.

더럽고, 치사하고, 아니꼽다고.
사장 진상이라고.
그만 두고 싶다고.

매일매일 투정하면서도 성실한 알바생이다.

그런 오빠를 바라보는 동생들의 마음은 설레고 또 설레기만 하다.

“오빠가 알바해서 돈 받으면 너희들 용돈 줄게.”

“와아~~ 진짜! 오빠! 얼마 줄 건데?”

“오빠, 알바비는 언제 받아?”

김치 국물 뚝뚝 떨어지는 소리다.

한 달이 넘게 김치국물만 마시던 아이들에게 기다리고 기다리던 그날이 왔다. 과연 오빠는 피 같은 알바비를 동생들에게 용돈으로 투척했다.

“너희들 모두 똑같이 줄 거야.”

아이들은 환호성이다.

큰 언니는 언니라고 많이 주고, 막내는 어리다고 적게 주고. 불공평한 엄마의 용돈지급에 늘 불만이던 아이들은 오빠의 공평함(?)에 더 신난다.

“야, 그리고 너희들도 커서 돈 벌면 오빠처럼 동생들 용돈도 주고 해야 한다.”

오빠의 설교에 제일 신난 막내의 한마디.

“앗싸! 나는 막내라서 동생 없다.”

모두모두 어이없는 표정 끝에 엄마의 흐뭇한 한방이 있다.

“아들! 엄마는? 엄마는 용돈 안 줄 거야?”

“와아~ 우리엄마! 벼룩에 간을 빼 드시네.”

“제가 용돈 안달라고 하는 걸로 퉁 치시죠?”

성실하고 착한 아들 덕에 두툼해진 아이들의 용돈 주머니. 오빠의 용돈으로 행복해진 아이들을 바라보는 엄마. 옛날 어른들이 밥 안 먹어도 배부르다는 표현은 이것을 두고 한 말인가. 참 배부르네. 배불러.

전성옥(수필가) jsok00@hanmail.net