이스라엘군이 갈등을 빚고 있는 무장정파 헤즈볼라의 근거지인 레바논과 지상전을 불사하겠다는 방침을 밝혔다. 이스라엘과 헤즈볼라가 가자지구 전쟁 발발 이후 최대 규모 공격을 주고받고 있는 만큼 전면전 우려가 커지고 있다.
23일 로이터 통신에 따르면 다니엘 하가리 이스라엘군(IDF) 수석 대변인은 이날 언론 브리핑에서 이스라엘 지상군이 국경을 넘어 레바논을 급습할 가능성을 묻는 말에 “이스라엘 북부의 안보를 회복하기 위해 필요하다면 무엇이든 할 것“이라고 답했다.
그는 이스라엘군이 레바논 남부 지역을 중심으로 헤즈볼라와 관련된 목표물들에 대한 ‘광범위한 정밀 폭격’을 진행 중이라고 밝혔다.
이어 하가리 대변인은 헤즈볼라가 이스라엘 본토를 겨냥해 공격을 가하려는 정황이 포착돼 이날 오전 6시30분쯤 폭격을 시작했다고 말했다. 그러면서 “IDF는 레바논 전역에 광범위하게 뿌리박혀 있는 테러 (시설 등의) 목표물들을 (더욱) 광범위하고 정밀하게 타격할 것”이라고 설명했다.
실제로 이날 이스라엘 국경에서 100㎞ 떨어진 중동부 바알베크 등지에서도 이스라엘군의 맹렬한 공습이 목격됐다고 레바논 언론들은 전했다.
아울러 하가리 대변인은 주민들에게 헤즈볼라와 거리를 둘 것을 경고했다. 그는 “헤즈볼라가 무기 보관 등 군사적 목적으로 사용하는 건물이나 지역과 이웃한 레바논 마을의 민간인들에게는 스스로 안전을 위해 즉각 화를 피할 것을 권고한다”고 강조했다. 이어 “헤즈볼라가 루머를 유포하거나 심리적인 테러를 가할 수도 있다면서 이런 상황이 벌어지더라도 동요하지 말라”고 당부했다.
