김건희 여사가 지난 9월3일 종묘를 찾아 사적 차담을 진행한 게 아니냐는 의혹이 제기된 가운데 국가유산청이 김 여사의 종묘 차담회가 국가유산 사적 사용에 해당한다고 인정했다.
이재필 국가유산청 궁능유적본부장은 20일 국회에서 열린 문화체육관광위원회의 긴급현안질의에서 ‘김 여사의 종묘 차담회가 국가행사라고 생각하느냐’는 임오경 더불어민주당 의원의 질의에 “개인적인 이용의 소지가 있다고 생각한다”고 밝혔다. 이 본부장은 ‘명백한 사적 사용이 맞느냐’는 임 의원의 추궁이 계속되자 “사적 사용이 맞다”고 답변했다.
앞서 김 여사는 9월3일 서울 종묘 망묘루에서 외부인들과 차담회를 한 사실이 알려져 논란이 됐다. 이를 두고 김 여사가 일반인은 관람할 수 없는 휴관일에 미개방 건물인 종묘 망묘루에서 대통령실을 동원해 사적 모임을 했다는 의혹이 제기됐다. 궁능 유적관리를 담당하는 국가유산청이 행사 내용은 물론 참석자조차 파악하지 못하는 것도 도마에 올랐다. 국빈 방문 시 행사와 방문자들을 파악해 왔던 과거 전례와 달리 김 여사가 방문했다는 사실 외에는 아무런 기록도 남기지 않은 것이다.
이에 대해 최응천 국가유산청장은 ‘국가유산청 내규에 따른 절차를 준수해 사용 허가를 했느냐’는 양문석 민주당 의원의 질의에 “당시에는 당연히 국가적인 행사라고 판단해서 관행대로 했다”면서 “추후 상황 판단을 해보니 판단이 미숙했던 점을 인정하고 있다”고 말했다. 이어 “대통령실 문화체육비서관실이 궁능유적본부장과 협의했던 것으로 기억한다”라며 “당연히 공식적인 행사로 판단해 사용을 허가해 주는 게 맞지 않겠냐고 제가 판단했다”고 덧붙였다.
국가유산청 내규인 ‘궁·능 관람 등에 관한 규정’에 따르면 종묘와 같은 중요 국가문화재는 사전에 정식 공문을 통해 신청서를 받은 경우에만 문화재위원회 궁능문화재분과위원회의 심의를 거쳐 사용을 허가할 수 있다.
최 청장은 이번 논란과 관련해 공식적인 사과문을 발표하겠다고 약속했다.
