선천성 심장병 치료를 위해 인도네시아에서 날아온 펠리시아(Pelicia, 9살)양이 강릉아산병원 의료진에게 이같이 밝혔다.
23일 강릉아산병원에 따르면 펠리시아 양은 동맥관개존증이라는 선천성 심장병을 가지고 태어났다.
동맥관개존증은 경피적 동맥관 폐쇄술로 완치되는 질환이다. 하지만 치료를 받지 않으면 폐고혈압이 생겨 사망까지 이를 수 있다. 이 외에도 심내막염 발병의 빈도가 높아지기 때문에, 환경적으로 열악한 곳에 사는 펠리시아 양의 경우 반드시 치료가 필요하다.
펠리시아 양의 부모는 딸의 치료를 위해 인도네시아 전국을 누비며 병원을 찾았지만 조그마한 밭에서 채소를 길러 파는 가정환경은 경제적으로 열악해 치료비를 감당하기 버거웠다.
펠리시아 양의 가족은 대한민국 의료봉사단이 무료로 진료를 봐 준다는 소식을 접하고 꼬깃꼬깃한 돈을 양손에 쥔 채, 집에서 2시간 거리에 있는 봉사단의 임시 치료시설을 방문했다.
김영휘 교수는 청진기를 사용해 펠리시아 양의 심장 소리를 듣고 심전도 검사와 심장초음파를 진행했다. 김 교수는 "환아의 심장이 커져 있어 반드시 치료가 필요하다고 생각했다"며 "가정형편 상 현지에서 시술받기에는 지리적·경제적인 문제가 있어 한국으로 데려와 수술하기로 결정했다"고 말했다.
그로부터 한 달 뒤인 지난 18일 펠리시아 양은 어머니와 함께 강릉아산병원에 도착했다.
담당 주치의인 김 교수와 인사를 하고 강릉아산병원의 체계적인 진료 시스템 아래 신속하게 정밀검사가 이뤄졌다. 다행히 다른 질환은 없어 다음 날인 19일 오전 10시 경피적 동맥관 폐쇄술이 진행됐다.
이날 시술은 약 1시간 정도 소요됐다. 김 교수는 "어린 환아가 인생 처음 받는 시술이라 무섭고 떨렸을 텐데, 씩씩하게 치료를 잘 받아줘서 고맙다"고 말했다. 이후 순조롭게 건강을 회복한 펠리시아 양은 지난 21일 퇴원해 본국으로 돌아갔다. 병원 측은 퇴원을 기념하며 소소한 축하 자리를 마련해 주었다.
펠리시아 양은 "지금까지 살아오면서 열이 많이 나고 아파서 힘들었는데, 앞으로는 아프지 않는다니깐 너무 기분이 좋다”며, “산타를 대신해 크리스마스 선물을 주신 강릉아산병원 선생님들께 너무 감사하다"고 말했다.
이어 "김영휘 의사 선생님처럼 꼭 멋진 의사가 돼서, 저처럼 아프고 힘들어하는 친구에게 희망을 주는 사람이 될 것"이라며 김 교수와 약속했다.
한편 강릉아산병원은 ‘우리 사회의 가장 어려운 이웃을 돕는다’라는 아산재단 설립 취지에 따라 의료복지 지원사업을 꾸준히 시행하고 있다.
