12일 동해시에 따르면 이날 오전 6시 30분 부산 부전역을 출발한 관광열차가 10시 30분께 동해역에 도착했다. 이번 관광열차는 동해시와 코레일 부산경남본부, 부산역 여행센터, 여행사가 협력해 탄생한 단체 관광프로그램으로 200여명의 여행객이 참가했다.
시는 이번 관광열차를 타고 동해를 찾은 여행객들을 맞이하기 위해 동해역에서 환영 이벤트를 진행했다. 문영준 동해시장 권한대행을 비롯한 공무원들은 꽃다발 전달식을 시작으로 환영 인사, 기념 사진 촬영 등 다양한 행사를 진행했다.
여행객들은 2025~2026년 한국관광 100선에 선정된 무릉계곡과 도째비골 스카이밸리를 비롯해 논골담길, 묵호등대, 어시장, 천곡황금박쥐동굴 등 동해의 대표 관광지를 둘러봤다. 지역에서만 맛볼 수 있는 다양한 미식 투어도 포함돼 있어 여행객들은 맛과 멋을 함께 즐길 수 있다.
시는 관광객 유치를 위해 올해 초부터 철저히 준비해 왔다. 지난 1월 코레일 부산경남본부를 방문해 영업처장 및 관계자들과 논의했고 지난 2월에는 동해시에서 팸투어 및 홍보설명회를 개최했다. 이달 본격적인 ‘동해 기차여행’ 출시와 함께 열차 내에서 관광 홍보물을 배포하는 등 적극적인 마케팅을 전개할 계획이다.
이선우 시 관광과장은 "이번 관광열차는 동해선 개통 이후 처음으로 운영되는 단체 여행상품으로, 동해 관광의 새로운 시대를 열고 동해시가 동해선을 활용한 관광 중심 도시로 도약할 것으로 기대한다"며 "방문객들에게 잊지 못할 추억을 선사하기 위해 환영 행사를 정성껏 준비하겠다"고 말했다.
그는 "동해선을 타고 떠나는 특별한 여행을 통해 동해시의 다양한 매력을 알리고, 경상권을 비롯해 더 많은 관광객을 유치할 것으로 기대된다"며 "동해시가 동해선 관광의 핵심 거점으로 성장하는 계기가 될 것"이라고 덧붙였다.
