원주시는 전문회의시설 요건을 갖춘 오크밸리(HDC리조트)와 미술관·박물관을 보유한 뮤지엄산, 인근 상가를 예비 국제회의 지구로 묶어 공모에 신청했다.
문체부는 원주시의 강점(ALL-IN-ONE, 웰니스 마이스)과 향후 지속발전 가능성을 높이 평가해 울산, 여수, 군산과 함께 원주시를 예비 국제회의지구로 선정했다.
이에 따라 원주시는 오는 2027년까지 국비를 포함한 3억 원을 투입해 △예비 국제회의지구 홍보 △관광상품개발 △행사참가자 교통편의 지원 △민관협의체 운영 △마이스 포럼 개최 사업을 강원관광재단 등과 협업해 추진할 계획이다.
이번 공모사업 선정으로 원주시는 미래 유망 고부가가치 지식서비스산업인 MICE 산업의 글로벌 중심도시로 도약하는 커다란 발판을 마련하게 됐다.
원주시는 시가 보유한 문화관광자원과 전통산업을 비롯해 의료기기, 반도체 등 성장하고 있는 첨단산업인프라를 활용해 국제회의지구로 발전시켜 나갈 방침이다.
한편 문체부가 올해부터 추진하는 예비 국제회의지구 활성화 지원사업은 지역 국제회의 개최역량 균형발전을 위해 기존 광역 중심의 복합지구에서 중소도시로 지원을 확대하는 신규사업이다.
원강수 원주시장은 "이번 원주시 예비 국제회의지구 선정은 전용 컨벤션센터가 없는 국제회의산업의 불모지에서 일군 역대급 쾌거"라며 "원주시를 타 국제회의도시와 차별화되는 ‘지역과 함께 성장하는 글로벌 MICE 허브 도시’로 육성해 나가겠다"고 말했다.
