한화에어로스페이스가 소형무장헬기(LAH)에 탑재되는 공대지유도탄 ‘천검’의 2차 양산 계약(2254억원)을 방위사업청과 체결하며 국내 지상·항공 정밀타격 전력 강화에 속도를 내고 있다.
지난해 1차 물량(1623억원)에 이어 총 3877억원 규모의 양산 물량을 확보한 것으로 2028년까지 군에 천검 유도탄과 발사대 등을 공급하게 된다.
방위사업청은 현재 개발 중인 상륙공격헬기에도 천검 탑재를 추진 중이어서 향후 추가 사업도 예상된다.
천검은 국내 최초로 독자 개발한 공대지유도탄으로 국방과학연구소(ADD)가 연구개발을 주관하고 한화에어로스페이스가 시제업체로 참여해 2022년 개발을 완료했다. 주·야간 운용이 가능한 이중모드 탐색기와 유선 데이터링크를 적용해 재밍(전파방해) 환경에서도 안정적으로 운용할 수 있으며 발사 후 표적 수정 기능을 갖춰 실전 대응력이 뛰어나다.
한화에어로스페이스는 천검의 활용 범위를 넓히기 위해 플랫폼 다변화 전략도 추진하고 있다. 기존 헬기 외에 유·무인 지상차량, 보병전투장갑차, 전차 등 다양한 체계에 탑재할 수 있도록 개발 중이며 보병이 직접 운용할 수 있는 소형·경량화 버전 ‘천검-L’도 개발이 진행되고 있다.
한화에어로스페이스 관계자는 "천검의 안정적 양산을 기반으로 플랫폼 다양화를 확대해 군 전력 다각화에 기여하겠다"며 "고객 맞춤형 수출도 적극 추진할 것"이라고 말했다.
