중국을 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 최근 중국과 일본 간 갈등과 관련해 “때가 되고 상황이 되면 할 수 있는 역할을 찾아보겠다”고 밝혔다. 다만 현재로서는 한국이 취할 수 있는 중재 역할이 제한적이라는 점을 분명히 했다.
이 대통령은 7일(현지시간) 중국 상하이 프레스센터에서 열린 순방기자단 오찬 간담회에서 중국이 일본에 대한 이중용도 물자(민간·군수 전용 가능 품목) 수출 금지 조치를 시행한 것과 관련해 중재 의사가 있느냐는 질문에 “지금은 우리가 할 수 있는 게 매우 제한적인 것으로 보여진다”며 이같이 말했다.
이어 “어른들이 실제 이유가 있어서 다툴 때 옆에서 끼어들면 양쪽으로부터 미움을 받을 수가 있다”며 “상황을 잘 보고 정말 우리의 역할이 필요하고 실효적일 때, 의미 있을 때 할 것이다. 나설 때 나서야지, 나서지 않아야 할 때 나서면 별로 도움이 안 될 수도 있다”고 밝혔다.
이 대통령은 “동북아 평화와 안정, 연대와 협력은 매우 중요하지만 한편으로 우리는 안타까운 역사를 갖고 있다”며 “그 안타까운 역사 때문에 우려도 많다. 역사적 경험이란 그런 것”이라고도 말했다.
또 “지금 문제가 되는 (중국 측의) 수출 통제 문제는 매우 복합적이고 뿌리가 깊다”며 “그냥 하나의 현상처럼 보이지만, 그 현상만으로 설명할 수 없는 매우 복잡한 문제로, 일단은 원만하고 신속하게 잘 해결되길 바란다”고 했다.
그는 이번 조치가 한국 경제에도 영향을 미칠 가능성을 언급하며 “단기적으로 보면 (수출 통제 문제가) 우리의 가공 수출에 연관이 있을 수도 있고, 장기적으로 볼 때 어떤 영향을 미칠지도 속단하기 어렵다”고 설명했다.
이 대통령은 “일단은 상황을 예의 주시하고 우리가 어떤 상황을 직면하게 될지 면밀히 점검하는 단계로, 구체적으로 ‘이렇게 하겠다, 저렇게 하겠다’고 말하기 쉽지 않은 상황”이라며 “잘 해결되기를 바란다는 말씀을 드리는 것으로 넘어가겠다”고 덧붙였다.
