이재명 대통령은 9일 “올해는 이재명 정부가 경제 운용에 대해 제대로 책임을 지는 첫 해라고 할 수 있다”며 “지난해 무너진 민생 경제를 다시 일으켜 세우며 본격적인 성장을 준비했고, 올해 경제 상황은 잠재 성장률을 약간 상회하는 2% 정도의 성장을 예상하고 있다”고 말했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 ‘2026년 경제성장전략’ 국민보고회를 주재하고 “모든 분야에서 성장을 이뤄내는 대한민국 경제 대도약의 원년이 돼야 한다”며 이같이 밝혔다. 이어 “경제 대도약을 위한 구체적 방책으로서 2026년 경제성장 전략을 국민들께 직접 말씀드리고자 자리를 마련했다”고 설명했다.
이 대통령은 “성장의 과실과 결과가 모두에게 귀속되지 않는 과거의 성장 패러다임에서 벗어나 국가가 성장하는 만큼 국민 모두가 그 기회와 가치를 함께 누리는 경제 대도약을 실현하겠다는 것이 이번 정부의 강력한 의지”라고 강조했다.
특히 반도체 등 전략 산업 육성과 금융시장 정상화 정책을 언급하며 “이 같은 정책들은 우리 경제의 강점을 한층 강화하고 새로운 도약으로 이끌어 낼 것”이라고 밝혔다.
다만 이 대통령은 “외형과 지표만 놓고 보면 우리 경제는 지난해보다 분명히 나아질 수 있지만, 다수의 국민이 그 변화를 체감하지 못하는 상황이 발생할 가능성도 높다”고 우려했다.
그러면서 “이 과정에서 나타나는 불균등함, 이른바 성장의 양극화는 단순한 경기 차원이 아니라 경제 시스템이 던지는 구조적 질문으로 무겁게 받아들여야 한다”며 “경제 성장의 기회와 과실이 특정 소수가 아닌 국민 모두에게 돌아가도록 최선을 다해야 한다”고 강조했다.
청년 일자리 문제에 대해서는 “국가의 성장과 기업의 이익이 청년들의 일자리와 기회로 이어지지 않는다면 그 사회는 건강하다고 보기 어렵다”고 지적했다. 이어 “노동시장 밖으로 밀려난 40만 명이 넘는 청년들은 기업으로부터 경력을 요구받지만, 정작 그 출발선은 누구도 책임지지 않는 상황”이라고 말했다.
그러면서 “다음 세대가 현실에 절망해 희망의 끈마저 놓지 않을까 걱정된다”며 “고용 절벽에 내몰린 청년들의 현실을 국가적 위기로 엄중히 인식하고, 국가 역량을 총동원한 특단의 대책을 마련해야 한다”고 강조했다.
이 대통령은 “지금의 정책만으로 충분한지 근본적으로 재점검하고, 기존 틀에 얽매이지 않는 정책적 상상력을 바탕으로 신속하게 대응해 실효성 있는 방안을 마련해 달라”고 주문했다. 아울러 “전 부처는 청년과 중소벤처, 그리고 지방이 모든 정책에서 최우선으로 고려될 수 있도록 세심하게 배려해 달라”고 덧붙였다.
