강훈식 대통령 비서실장이 26일 전략경제협력 특사 자격으로 캐나다와 노르웨이를 방문하기 위해 출국했다. 최대 60조원 규모로 전망되는 캐나다 차세대 잠수함 사업(CPSP) 수주를 비롯해 방산·안보·산업 협력 전반을 논의하기 위한 행보다.
강 실장은 이날 인천국제공항에서 취재진들과 만나 “김정관 산업통상자원부 장관, 이용철 방위사업청장과 함께 한화, HD현대중공업, 현대차그룹 등 주요 기업 관계자들과 동행한다”며 “민관이 함께 총력 대응에 나서는 일정”이라고 밝혔다.
캐나다 잠수함 사업과 관련해 강 실장은 “현재 한국과 독일로 경쟁 구도가 압축된 것으로 알고 있다”며 “독일은 제조업 전반에서 강점을 가진 국가로, 쉽지 않은 경쟁이 될 것”이라고 말했다. 다만 “이번 사업은 단순한 무기 도입을 넘어 산업 협력과 일자리 창출이 중요한 판단 기준이 되고 있다”고 강조했다.
강 실장은 “이번 수주는 국내 방산 사업 가운데서도 손꼽히는 대형 프로젝트로, 국내 생산 유발 효과만 40조원 이상, 300여개 협력업체와 2만개 이상의 일자리 창출이 기대된다”며 “개별 기업 차원이 아닌 국가 차원의 협력이 필수적인 사업”이라고 설명했다.
이어 “우수한 잠수함 성능뿐 아니라 산업·안보 협력 전반에 대한 한국의 의지를 캐나다 정부 최고위급에 직접 전달할 것”이라며 “수주 가능성을 조금이라도 높일 수 있다면 대한민국의 진심을 다해 설명하겠다”고 말했다.
강 실장은 출국 전날 김정관 산업부 장관과 함께 전쟁기념관을 방문한 사실도 언급했다. 그는 “캐나다 참전용사들의 희생을 기리는 시간을 가졌다”며 “오랜 안보 협력의 역사 위에서 앞으로의 협력 가능성도 함께 확인하는 자리였다”고 전했다.
그러면서 “양국 간 경쟁이 본격화된 만큼 민관이 힘을 모아 끝까지 도전하겠다”며 “국민께 희망이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
강 실장은 캐나다 일정을 마친 뒤 노르웨이로 이동한다. 노르웨이는 다연장로켓 ‘천무’ 유도탄 도입을 추진 중인 북유럽 핵심 방산 협력국으로, 강 실장은 지난해 10월에도 특사 자격으로 노르웨이를 방문한 바 있다. 이번 출장은 강 비서실장의 네 번째 특사 활동이다.
