최민정이 올림픽 개인 종목 3연패에 단 한 경기만을 남겨두게 됐다. 김길리도 결승 무대에 합류하며 한국 여자 쇼트트랙은 1500m에서 금빛 도전을 이어가게 됐다.
최민정은 21일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열리는 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1500m 준결승에서 2분20초984를 기록하며 조 1위로 결승에 진출했다.
2018 평창, 2022 베이징 대회에서 1500m 금메달을 차지한 최민정은 사상 첫 올림픽 개인 종목 3연패에 도전한다. 아직 쇼트트랙 역사상 동일 개인 종목에서 3연패를 달성한 선수는 없다.
이미 이번 대회 여자 계주에서 금메달을 획득한 최민정은 1500m에서 시상대에 오를 경우 개인 통산 올림픽 메달 수를 더 늘리게 된다. 이는 한국 동·하계를 통틀어 최다 메달 기록 경신과도 연결된다. 더불어 2조에서 잔드라 벨제부르, 코트니 사로 등 주요 메달 경쟁자들이 빙판에서 미끄러지며 탈락해 결승 구도에도 변화가 생겼다.
3조에 속한 최민정은 세 번째에서 레이스를 진행했다. 9바퀴가 남았을 때 최민정은 아웃코스로 추월했고 두 번째까지 치고 올라왔다. 그는 다시 인코스로 1위를 탈환했다. 경기를 안정적으로 끌고 간 최민정은 조 1위로 결승에 진출했다.
한편 1조에서 출발한 김길리는 적극적인 전략을 택했다. 초반부터 선두로 치고 나간 그는 아리아나 폰타나에게 잠시 1위를 내주기도 했지만 인코스를 파고드는 과감한 추월로 다시 선두를 탈환하며 결승 진출에 성공했다.
김길리 역시 1000m 동메달과 여자 계주 금메달에 이어 이번 대회 세 번째 메달에 도전한다. 1500m가 주 종목인 만큼 결승에서도 강력한 우승 후보로 평가된다.
반면 노도희는 아쉬움을 삼켰다. 레이스 중반 하너 데스멋과 엉키며 넘어졌고 끝내 순위를 끌어올리지 못해 결승에 오르지 못했다.
