권기창 안동시장이 최근 제기된 각종 의혹 보도와 관련해 ‘부당한 인사 청탁을 거절당한 데 따른 보복성 허위 폭로’로 규정하고 언론중재위원회 제소와 형사 고소 등 법적 대응에 착수했다.
권 시장 측은 25일 모 방송사를 상대로 언론중재위원회에 정정보도 및 반론보도를 청구하는 언론조정신청서를 접수했다고 밝혔다. 동시에 허위 사실을 유포한 제보자를 출판물 등에 의한 명예훼손 혐의로 형사 고소했다. 보도 과정에서 최소한의 사실 확인이 이뤄지지 않았다며 언론사와 기자에 대해서도 법적 책임을 묻겠다는 입장이다.
권 시장 측은 “제보자가 선거 당시 캠프 참여를 이유로 친인척 승진 등 부당한 인사 청탁을 지속적으로 요구했으나 이를 거절하자 앙심을 품고 허위 사실을 공익 제보 형식으로 유포했다”고 주장했다. 지방선거를 앞둔 민감한 시기에 제기된 점을 들어 정치적 의도를 의심했다.
‘특정 인사 고발 사주’ 의혹에 대해서는 “2022년 지방보조금법 위반 민원에 대해 관련 부서가 내부 검토를 거쳐 경찰에 수사를 의뢰한 정당한 행정 조치”라고 반박했다.
정치자금 수수설에 대해서도 제보자의 발언이 매체마다 달라 신빙성이 없다고 지적했다. 권 시장 측은 “타 언론에서는 제3자에게 돈을 전달했고 돌려받았다고 했으나, 이번 방송에서는 본인의 돈을 직접 전달한 것처럼 말을 바꿨다”고 주장했다.
권기창 안동시장은 “사적 인연보다 공적 시스템을 지키려 했던 원칙 행정의 대가가 악의적 음해라면 시민의 명예를 위해 타협하지 않겠다”며 “가짜뉴스에 단호히 대응하고 중단 없는 안동 발전을 이어가겠다”고 밝혔다.
