이재명 대통령은 2일(현지시간) 싱가포르에서 열린 정상회담 공동기자회견에서 “한-싱가포르 자유무역협정(FTA) 개선 협상을 개시하기로 합의했다”며 “통상과 투자, 인공지능(AI), 원전, 안보 등 전방위 협력을 한층 강화하겠다”고 밝혔다.
이 대통령은 이날 로렌스 웡 싱가포르 총리와의 정상회담 직후 공동기자회견에서 “21세기 초불확실성의 시대라는 또 다른 도전을 헤쳐 나가는 과정에서 양국이 신뢰할 수 있는 파트너가 될 수 있다는 데 뜻을 모았다”고 말했다.
이 대통령은 “지난해 수교 50주년을 계기로 격상된 ‘전략적 동반자 관계’를 기반으로 협력을 더욱 심화하기로 했다”며 “경제 연계를 공고히 하는 한편 AI 등 미래 첨단 분야 혁신을 가속화하고, 국방·안보 협력 기반도 강화하기로 했다”고 설명했다. 양국은 이날 선언문 1건을 채택하고, 5건의 양해각서(MOU)를 체결했다.
우선 양국은 FTA 개선 협상을 공식 개시하기로 했다. 이 대통령은 “발효 20주년을 맞는 양국 FTA를 통상·경제안보 환경 변화와 기술 발전을 반영하는 방향으로 개선하기로 했다”고 밝혔다.
투자 협력도 확대한다. 한국 산업은행과 싱가포르 국부펀드 테마섹 산하 자산운용사 세비오라 간 투자 파트너십 MOU를 체결했다. 이 대통령은 “한국의 유망 중소기업과 신산업 분야에 대한 투자가 확대되면 양국의 동반성장은 더욱 견고해질 것”이라고 말했다. 스마트팜 협력 MOU도 조속히 체결해 지속 가능한 농업과 식량안보 협력을 강화하기로 했다.
첨단기술과 에너지 안보 분야 협력도 본격화한다. 양국은 AI 협력 프레임워크 체결을 추진하고, 피지컬 AI 기반 산업 혁신과 실생활 적용을 위한 공동 연구·투자를 확대하기로 했다. 공공안전 분야 AI·디지털 기술 협력 MOU와 지식재산 협력 MOU도 체결했다.
이와 함께 과학기술 협력 MOU, 환경위성 공동 활용 MOU, 소형모듈원자로(SMR) 협력 MOU도 체결했다. SMR 사업 모델 공동 개발과 정보 공유를 통해 원전 분야 협력을 구체화할 방침이다.
또 양국은 안보 협력도 강화할 예정이다. 양국은 방산 기술 공동연구를 확대하고, 첨단기술 기반 국방역량 강화 방안을 지속 논의하기로 했다. 온라인 스캠과 사이버 위협 등 초국가범죄 대응 공조도 확대한다.
이 대통령은 “대한민국은 내년도 아세안 의장국인 싱가포르의 활동을 적극 지원할 것”이라며 “지난해 한-아세안 정상회의에서 천명한 한-아세안 포괄적 전략동반자관계(CSP) 비전을 싱가포르와 함께 구체화하고 이행하겠다”고 약속했다.
아울러 싱가포르가 2018년 북미 정상회담 개최지였던 점을 언급하며 “한반도 평화와 남북대화 재개를 위한 우리 정부의 노력을 적극 지지해준 데 감사드린다”고 말했다.
이 대통령은 “최근 중동 정세가 글로벌 안보와 에너지 공급망에 미치는 영향을 평가하고, 중동의 안정과 평화 회복이 필요하다는 데 뜻을 같이했다”며 “이번 방문을 계기로 양국의 우정과 신뢰, 전략적 동반자 관계가 한층 더 발전할 것”이라고 덧붙였다.
