장 의원은 대전 충남 행정통합 무산의 책임을 이장우 대전시장과 김태흠 충남지사에게 있다고 비판하면서도 "민주당 역시 이를 돌파하지 못했다"고 자평하며 "대한민국 개조 플랜B를 제시한다"고 말했다.
장 의원의 플랜B는 대전, 세종, 청주를 하나로 묶어 270만 명 규모의 신수도특별시를 건설하고 '서울특별시'는 '서울광역시'로 전환해야 한다는 주장이다.
더불어 신수도를 제외한 충남과 충북을 묶어 '충청특별자치도'를 만들어 대한민국의 새로운 거대 배후 수도권을 만들겠다는 계획이다.
이와 함께 장 의원은 충청판 산업은행인 '충청권산업투자공사' 설립도 발표했다.
플랜B에 대해 기자들은 "더불어민주당과 지역의 국회의원과는 논의된 것인지"에 대해 질문했다. 이에 장 의원은 "논의하지 않은 개인적인 생각"이라고 답하고 이장우 대전시장과 대전시의회에서 요구하는 "주민투표도 실시해야 한다"고 전했다.
이에 앞서 이재명 대통령은 13일 충북 청주오스코에서 열린 '충북의 마음을 듣는다' 타운홀미팅에서 "대전, 충남, 충북까지 통합하는 거대 도시를 만드는 것에 대해 진지하게 고민해봐야 할 것 같다"며 "지역 경쟁력 강화를 위해 필요한 것 같다"고 말했다.
특히 이 대통령은 "대전 충남 행정 통합은 급정거했지만 통합은 이뤄질 수밖에 없지 않나"라며 "충북은 어떻게 해야 하는가"라고 반문하기도 했다.
한편 일각에서는 장철민 의원의 대전, 세종, 청주 통합은 "농촌 지역과 소멸도시에 대한 배려가 없는 행정"이라고 비판했다.
