경기 용인특례시 캐릭터 '조아용' 상품을 판매하고 있는 조아용in스토어가 판매금액 1억 원을 달성했다. 판매장 문을 연지 4개월 만이다.

용인시는 조아용 캐릭터가 용인을 대표하는 하나의 브랜드로 거듭날 수 있도록 다양한 방안을 모색해왔다. 조아용in스토어는 조아용 굿즈 판매 교두보로 지난 4월 4일 기흥역에 문을 열었다.

조아용in스토어는 특히 사회적 약자를 위한 일자리 제공을 위해 용인지역자활센터에 위탁 운영하는 것이 특징이다. 많은 사랑을 받고 있는 조아용의 인기를 증명하듯 스토어 개점 5일 만에 키링 인형, 에코백, 아크릴 키링, 앞치마 등 11개 품목이 품절되기도 했다.

시는 카카오·라인 등 민간 기업에서 판매하는 캐릭터 상품보다 저렴한 가격으로 선보이는 데다 수익금 전액을 용인시 취약계층의 취업이나 창업 등을 위해 사용하는 점 등이 많은 관심을 받고 있는 비결로 분석하고 있다.

이와 함께 △마스크 스트랩, 스탬프 등 시민 의견을 반영한 제품 △어린이날, 어버이날 등 시즌 상품 △화나용 컬렉션 등 다양한 디자인 △천연 광목, 폐플라스틱 활용한 친환경 제품 등도 고공 매출 행진에 힘을 보탠 것으로 보고 있다.

한편 조아용은 제4회 우리동네캐릭터 지역부문 대상을 차지한 용인시 캐릭터다. 조아용이란 이름은 시의 지명인 '용인'에서 '용(龍)'을 따 만든 용 캐릭터와 페이스북 등 소셜미디어에서 '좋아요'를 사용하는 것에서 착안해 지어졌다.

용인=박진영 기자 bigman@kukinews.com