경북 포항시가 경북도와 함께 '배터리 글로벌 혁신특구' 유치를 위해 막판 총력전을 펼치고 있다.

글로벌 혁신특구는 미래 기술 분야 신제품 개발, 해외 진출을 위해 글로벌 기준에 맞는 제도·지원이 적용되는 구역이다.

특히 국내 최초로 네거티브 규제를 적용, 새로운 기술에 대한 법령·기준 등이 없거나 부적합하더라도 모든 실증이 허용된다.

국내 거미줄 같은 규제에 막혀 어려움을 겪고 있는 첨단 전략사업 분야의 돌파구로 떠올라 전국 14개 지역에서 유치 경쟁을 벌이고 있다. 

중소벤처기업부는 평가를 거쳐 다음달 지정할 예정이다.

경북도는 포항을 거점으로 혁신특구를 유치, 사용후 배터리 글로벌 기준을 수립하고 네거티브 규제를 통해 이차전지 원료·소재 공급망 안정에 기여한다는 구상이다.

최근 중국이 다음달부터 이차전지 음극재 혁심 원료인 '흑연'을 수출 통제 대상에 포함시키면서 국내 업계의 어려움이 예상되기 때문이다.

시는 기존 배터리 규제자유특구를 한 단계 발전시켜 글로벌 진출까지 원스톱으로 지원하는 혁신특구를 유치한다는 전략이다.

2019년 배터리 규제자유특구 지정 이후 에코프로, 포스코퓨처엠 등 30여개 기업이 영일만산단, 블루밸리산단에 입주해 본격적인 생산에 들어가 4년 연속 '우수 특구'로 지정됐다.

이와 함께 사용후 배터리산업 육성 기반을 마련했다.

시와 도가 과감하게 지방비 107억원을 투입, 이차전지 종합관리센터를 구축한 것.

이강덕 시장은 "배터리 글로벌 혁신특구 지정을 통해 이차전지 소재 자립화를 이뤄 국가 경쟁력을 강화시키겠다"고 했다.

포항=성민규 기자 smg511@hanmail.net