지난 11일 막을 올리며 23일간의 일정에 돌입한 2025 화천산천어축제는 연일 외국인 관광객들의 발길이 이어지고 있다.
개막 첫 주말 1만566명이 찾은데 이어 평일에도 발길이 이어지며 지난 17일 현재 사전 방문객 포함 누적 방문객 2만4324명을 기록하고 있다.
평소 예약을 하지 않고 방문하는 자유여행객을 포함하면 실제 방문객 숫자는 훨씬 웃돌 것으로 보인다.
얼음썰매장에는 내국인들과 어울려 썰매에 아이들을 태우고 앞에서 끌며 미끄러질 듯 위태롭게 얼음 위를 달리는 모습이 익살스럽기까지 했다.
축제의 빅이벤트인 산천어맨손잡기 체험장에서는 자신이 맨손으로 잡은 산천어를 번쩍 들어 보이며 ‘원더풀’를 연호했다.
접경지역 작은 산골마을 2만3000여명이 주민들이 화천산천어축제는 해외 언론에서도 이목이 집중되고 있다.
축제 소식이 보도된 지역은 아시아는 물론 유럽과 미주, 아프리카, 유럽, 중동권역까지 말 그대로 글로벌하게 분포돼 있다.
한편, 화천산천어축제는 중국 하얼빈 빙등축제, 일본 샷포로 겨울축제, 캐나다 퀘벡카니발 축제와 함께 세계 4대 겨울축제로 자리매김하는 등 유명세를 떨치고 있다.
