대구의 한 상급종합병원 신생아중환자실(NICU) 간호사가 입원 중인 신생아를 학대하는 정황이 담긴 사진이 온라인상에 퍼져 논란이 일고 있다. 병원 측은 해당 간호사에 대한 조치를 취하겠다고 밝혔고, 간호계는 고개를 숙였다.
2일 의료계에 따르면 대구의 한 대학병원 NICU 간호사 A씨는 최근 자신의 소셜미디어(SNS)에 근무하는 모습과 함께 신생아로 보이는 환아를 배에 앉힌 사진을 올렸다. 사진과 함께 A씨는 “분조장(분노조절장애) 올라오는 중. 몇 시고, 잠 좀 자라”고 적었다. 자신의 근무복을 붙잡은 환아에겐 “낙상 마렵다(하고 싶다)”라는 글을 올리기도 했다. NICU는 미숙아, 저체중아처럼 출생 직후 건강 상태가 좋지 않거나 특별한 관리가 필요한 신생아를 집중 치료하는 곳이다.
A씨가 올린 사진은 지난 1일 온라인 커뮤니티와 맘카페 등에 퍼지며 뭇매를 맞았다. 환아 부모는 아동학대를 주장하며 병원 측에 사과를 요구했다. 이를 접한 누리꾼들은 “다시는 간호사 일 못하게 해야 한다”, “어떻게 아기를 두고 저런 말을 하나” 등의 반응을 보였다.
병원 측은 NICU 환아 부모들에게 “본원 간호사의 개인적 일탈행위로 인해 발생한 일에 대해 진심으로 사과드린다. 신생아 중환자실의 모든 의료진이 상황의 심각성을 인지하고 있다”는 사과문을 발송했다. 병원 관계자는 “당사자 확인 결과 사실이라는 답변을 받았고, 사안이 엄중한 만큼 적합한 조치를 내기 위해 노력하고 있다”고 말했다. A씨는 병원 측에 사직 의사를 전달한 것으로 알려졌다.
논란이 커지자 대한간호협회(간협)는 즉각 유감을 표명했다. 간협은 이날 보도자료를 통해 “이번 사건은 간호사 전체의 신뢰를 흔드는 심각한 사안으로, 철저한 조사와 엄중한 조치가 이루어질 것”이라고 강조했다. 이어 “비윤리적 행위는 결코 용납될 수 없는 만큼, 환자의 안전을 최우선으로 고려한 재발 방지 대책을 정부, 의료기관과 함께 마련할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
