겨울철은 음식점 주방 화재 위험이 크게 높아지는 시기다. 특히 후드와 덕트 내 기름 찌꺼기 축적, 숯불 취급 부주의 등이 복합적으로 작용해 작은 불씨도 큰 화재로 이어질 수 있다.
주방 화재 예방의 핵심은 후드·덕트 관리에 있다. 조리 과정에서 발생하는 기름 입자는 후드 필터와 덕트 내부에 쉽게 쌓여 발화 위험을 높인다. 정기적인 세척과 점검을 통해 내부 기름 찌꺼기를 제거하고, 기름 사용량이 많은 업종은 전문업체의 정밀 청소를 병행해야 한다.
경남고성소방서 소방위 박은혜 여기에 더해 배기덕트의 적정 설치 또한 매우 중요하다. 덕트는 급배기 흐름이 원활하도록 직선 배관을 최대한 확보하고 과도한 굴곡이나 이음부 누설이 없도록 해야 한다. 배기 성능이 떨어지면 주방 열기와 기름 입자가 제대로 배출되지 않아 화재 위험이 크게 증가한다.
또한 덕트 외부에는 인화성 자재를 설치하지 말아야 하며, 천장·벽체와의 이격 거리 유지 등 기본적인 설치 기준을 반드시 준수해야 한다.
숯불을 사용하는 업소는 더욱 주의를 기울여야 한다. 숯은 겉이 식은 것처럼 보여도 내부에는 높은 온도의 잔열이 남아 있어 주변 가연물과 만나면 즉시 화재로 이어질 수 있다. 조리 후 남은 숯은 반드시 금속재 전용 용기에 보관하거나 폐기하고, 영업 종료 전 잔불 여부를 충분히 확인해야 한다.
또한 초기 대응 장비의 구비는 생명과 재산 보호를 위한 필수 조건이다. 주방에는 일반 소화기와 함께 K급 소화기를 비치하고, 종업원에게 튀김유 화재 대응 교육을 정기적으로 실시해야 한다. 후드·덕트 화재에 효과적인 자동소화장치 설치 또한 중요한 대비책이다.
겨울철 음식점 화재는 작은 부주의에서 시작되지만 피해는 막대하다. 화재 위험 요소를 사전에 점검하고 안전관리 문화를 정착시키는 것이 무엇보다 중요하다. 지역의 모든 음식점이 스스로 위험을 인식하고 예방 중심의 조리 환경을 구축하여 안전한 겨울을 보내기를 바란다.
