정청래 더불어민주당 대표가 “국가보훈부에서 할 수 없는 일들을 민주당이 앞장서 추진하겠다”며 보훈 정책 강화 의지를 거듭 강조했다.
정 대표는 4일 국회에서 열린 역사와정의특별위원회·국가보훈정책특별위원회 공동 정책 간담회에서 “오늘의 대한민국이 있기까지 헌신한 분들의 노고를 기억하는 일은 미래세대를 위해서도 매우 중요하다”며 “선열들의 업적과 공적을 발굴해 기리고 선양하는 것은 국가의 정체성과 기본에 부합하는 일”이라고 말했다.
그는 영화 ‘라이언 일병 구하기’를 언급하며 “미국이 지금의 미국이 될 수 있었던 것도 나라가 국민을 끝까지 책임지는 정신을 지켰기 때문”이라며 “대한민국도 국가유공자와 독립운동가들을 제대로 기억하고 예우하는 나라가 돼야 한다”고 강조했다.
정 대표는 취임 후 첫 입법 활동으로 ‘독립기념관법 개정안’을 발의한 점을 언급하며 보훈 정책에 대한 각별한 관심을 드러냈다. 개정안에는 독립기념관 분원 설치 근거를 마련하는 내용이 포함돼 있다. 현재 충남 천안에만 독립기념관이 위치한 현실을 감안해 지역별 역사관 부족 문제를 해결하고 한국 근현대사 교육의 폭을 넓히기 위한 취지다.
정 대표는 “대표가 되고 나면 법안을 내는 것이 당론처럼 보일 수 있어 조심스러웠지만, 독립기념관이 왜 천안에만 있어야 하는지 고민이 있었다”며 “대구 등 필요한 지역에도 분원을 세우는 것이 옳다는 의견이 있어 당 대표 1호 법안으로 발의했다”고 설명했다.
김 의원은 “국가보훈정책특위가 만들어지기 전에 역사와정의특위에서 보훈, 그중에서도 독립운동계에 대한 논의가 검토되고 있었다”며 “역사와정의 특위 차원에서 독립운동계를 보고있지만 앞으로는 국가보훈정책특위에서 더 큰 차원으로 독립운동계의 목소리를 들어준다는 게 이 자리의 취지”라고 설명했다.
이날 정책 간담회는 당내 역사와정의특위와 국가보훈정책특위가 공동으로 주최했다. 역사와정의특위는 김용만 의원과 이준식 전 독립기념관장이 공동위원장을 맡고 있으며, 국가보훈정책특위는 민홍철 의원이 위원장을 맡고 있다.
김용만 의원은 “보훈정책특위 출범 이전부터 역사와정의특위에서 보훈 문제, 특히 독립운동계 현안을 꾸준히 다뤄왔다”며 “앞으로는 보훈정책특위가 보다 폭넓은 차원에서 독립운동계의 목소리를 수렴하고 지원하는 역할을 하게 될 것”이라고 말했다.
