예천군이 올해 전체 예산의 12.5%인 821억원을 농업 분야에 투입하며 ‘농업 대전환’에 속도를 낸다. 생산 기반 고도화와 유통 혁신, 인력 구조 개선을 동시에 추진해 지속 가능한 부자농촌을 구현하겠다는 전략이다.
군은 농업경쟁력 강화에 333억원, 과수·원예특작 기반 확충에 237억원, 농어민소득 안정과 농산물 생산관리, 청년농업인 육성, 학교급식 지원 등에 총 251억원을 투입한다고 20일 밝혔다.
특히 올해 준공 예정인 지보면 매창리 ‘예천군 디지털혁신농업타운’은 지역 농업 구조를 바꿀 핵심 인프라다. 총사업비 646억원 규모로 곤충양잠거점단지, 임대형 수직농장, 임대형 스마트팜 등이 들어선다.
청년농에게는 초기 투자 부담을 낮춘 실증 공간을 제공하고, 고소득 작목 모델을 발굴해 미래 농업의 표준을 제시한다는 계획이다. 첨단 재배 시스템과 데이터 기반 경영을 접목해 생산성을 끌어올리고, 안정적인 일자리 창출로 농촌 고령화 문제에도 대응한다.
인력난 해소 대책도 병행한다. 농촌인력지원센터를 운영하고 외국인 계절근로자 도입을 확대한다. 2026년 공공형 계절근로자 사업에 최종 선정되면서 농번기 노동력 수급에 숨통이 트일 전망이다. 소득자원 발굴과 6차산업 경영체 육성, 경북형 사과원 조성, 청년·귀농 정착 지원도 함께 추진해 농업의 외연을 넓힌다.
유통 구조 개선에도 힘을 싣는다. ‘예천장터’ 기획 특판과 자매도시·출향 기업인을 연계한 판촉 행사를 확대해 온라인 판매를 늘린다. 해외 판촉전을 통해 지역 농특산물의 수출 경쟁력을 높이고 안정적인 판로를 확보해 농가 소득을 견인한다는 방침이다.
예천군 관계자는 “디지털혁신농업타운을 중심으로 예천 농업의 첨단화를 앞당기고 공공형 계절근로자 운영으로 현장의 인력난을 완화하겠다”며 “경북도 최고 농업군의 위상을 이어갈 수 있도록 경쟁력 강화에 행정 역량을 집중하겠다”고 말했다.
한편, 예천군은 지난해 경북도 시군 농정평가에서 우수상을 받으며 15년 연속 수상 기록을 세웠다.
