이강덕 국민의힘 경북도지사 예비후보가 22일 대구·경북 행정통합을 둘러싼 논란과 관련해 주민투표 실시를 공식 요구하고 나섰다.
이 예비후보는 이날 성명서를 통해 통합의 방향성 이전에 절차적 정당성이 우선이라는 점을 분명히 하며, 국회에 계류 중인 행정통합법안의 본회의 상정 중단을 촉구했다. 특히 경북도지사를 향해 즉각 행정안전부에 주민투표 실시를 요청하라고 압박했다.
이 예비후보는 지난 20일 경북도청 앞에서 열린 ‘대구·경북 졸속 행정통합 반대 규탄대회’ 현장 분위기를 전하며 “경북도민의 애절한 외침이 들리지 않느냐”고 반문하며 “졸속으로 추진하는 통합에 반대하면 경북도민이 아니냐”고 목소리를 높였다.
그는 지방자치법 제18조와 주민투표법 제8조·제14조를 근거로 들었다. 이 법에 따라 지방선거 60일 전인 4월 3일 이전 언제든 주민투표가 가능하며, 의지만 있으면 선거 전 처리할 수 있다고 지적했다. “현행법상 충분히 가능함에도 생략하면 위헌·위법”이라고 단언했다.
이어 일본 헤이세이 대합병 사례와 2010년 마산·창원·진해 통합을 거론하며 “주민 의사를 묻지 않을 경우 장기적 갈등을 반복할 위험이 크다”고 경고했다.
그러면서 “이미 대전시장은 충남도와의 행정통합 주민투표를 요청했다”며 “주민투표를 외면하는 정부에 편승해 요청조차 하지 않는 경북도지사는 어느 당, 어느 도의 도백(道伯)이냐”고 직격했다.
