이철우 경북도지사가 대구·경북(TK) 행정통합과 관련 2028년 국회의원 총선에서 주민투표를 실시하자는 구상을 제시했다.
이 지사는 19일 경북도의회에서 열린 6·3 지방선거 출마선언 기자회견에서 “통합 법안도 이미 마련된 만큼, 2028년 총선과 동시에 주민투표를 진행하면 별도 비용 없이 추진할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
그는 “이번에 통합이 무산되더라도 포기해서는 안 된다”며 “대구·경북이 통합해 규모를 키우면 중앙정부로부터 권한 이양과 함께 약 5조 원 규모의 재정을 확보할 수 있다”고 강조했다.
그러면서 “이 재원은 광역철도, 도로 등 지역 인프라 확충과 각종 민원 해결에 활용할 수 있어 지역 발전을 획기적으로 바꿀 수 있을 것”이라고 설명했다.
일부 지역의 반대 여론에 대해서는 “북부 지역은 내용을 충분히 알지 못해 반대하는 측면이 있다”며 “통합 효과를 알게 되면 오히려 찬성으로 돌아설 것”이라고 주장했다.
특히 도청 신도시를 행정복합 중심도시로 육성하는 구상도 재차 강조하며, 2028년 통합이 성사되면 통합시장도 양보하겠다는 의사도 비췄다.
이 지사는 이와 함께 핵심 현안인 신공항 건설의 조기 추진 필요성도 강하게 언급했다.
그는 “신공항은 후손을 위해 반드시 조기에 완공해야 한다”며 “추진이 늦어질 경우 항공 노선 선점 경쟁에서 밀려 국제 경쟁력이 떨어질 수 있다”고 우려를 나타냈다.
사업 추진 방식과 관련 “현재 구조로는 추진 속도가 더디다”며 “대구와 경북이 공동으로 사업을 추진할 수 있도록 법적 근거를 정비해야 한다”고 강조했다.
특히 공항 이전지가 대구 군위와 의성이 겹치는 만큼 이를 중심으로 공동 추진 체계를 구축하고, 지역 건설사 중심의 특수목적법인(SPC) 설립을 통해 사업을 속도감 있게 진행해야 한다는 구상도 밝혔다.
다만 “국가에 맡길 경우 토지 매입 등 절차가 지연돼 사업이 늦어질 수밖에 없다”며 국가 주도 방식에 대해서는 부정적인 입장을 분명히 했다.
이 지사는 “통합은 특정 개인이나 정치적 이해관계가 아니라 지역 미래를 위한 선택”이라며 “2028년 총선에서 반드시 주민의 뜻을 물어 새로운 출발을 해야 한다”고 거듭 강조했다.
