경남교육청이 창녕 지역에 유치원부터 초등학생까지 아우르는 통합형 돌봄센터를 개관하며 소규모 학교 교육 여건 개선에 나섰다.
경상남도교육청은 25일 창녕 영산초등학교에서 거점 통합형 돌봄센터 ‘늘봄창녕 따숨’ 개관식을 개최했다. 행사에는 박종훈 교육감을 비롯해 창녕군수, 학부모 등 170여 명이 참석했다.
‘늘봄창녕 따숨’은 인근 소규모 학교별로 분산 운영되던 돌봄과 방과후학교를 하나로 통합한 것이 핵심이다. 학생 수 감소로 다양한 프로그램 운영에 어려움을 겪던 한계를 극복하고, 학생들에게는 또래와 함께하는 학습·성장 환경을, 학부모에게는 안정적인 돌봄 서비스를 제공하는 모델이다.
센터는 유치원생부터 초등학교 6학년까지 약 150명을 수용하며 평일과 방학 기간에는 저녁 8시까지 운영된다. 토요일에도 ‘운동의 날’ 프로그램을 운영해 돌봄 공백을 최소화한다. 내부에는 오케스트라실, 놀이 공간, 열린 도서 공간 등 다양한 시설을 갖춰 단순 돌봄을 넘어 체험과 성장이 결합된 공간으로 조성됐다.
특히 ‘따숨’이라는 명칭은 창녕 군민 공모를 통해 선정돼 “아이들이 따뜻하게 숨 쉬는 공간”이라는 의미를 담았다.
박종훈 교육감은 “통합형 돌봄 운영을 통해 지역 교육 생태계를 더욱 탄탄하게 만들겠다”며 “현장 중심 지원으로 돌봄의 질을 높이고 행정 부담은 줄이겠다”고 말했다.
경남교육청은 이번 ‘늘봄창녕 따숨’을 시작으로 지역 특성에 맞는 통합 돌봄 모델을 확산해 지역 소멸 대응과 교육격차 해소에 나설 방침이다.
