비수도권 의료취약지의 의사, 간호사가 부족해지고 있다. 최근 4년 새 전국 시·군·구 의료 취약지역 중 절반 이상에서 의사 수가 줄어든 것으로 나타났다. 의사가 줄어 병·의원이 문을 닫으면서 간호사 구하기도 어려워졌다.

13일 대한간호협회에 따르면, 간협이 간호통계연보와 국민건강보험공단의 지역별 의료이용통계 연보를 분석한 결과 2018~2022년 4년 새 전국 의료취약지 98곳 중 53.1%인 52곳에서 의사 수가 감소했다.

의사 수가 줄어든 곳은 △상주시·문경시 등 경북 10곳 △삼척시·양구군 등 강원 9곳 △통영시·밀양시 등 경남 9곳 △구례군·고흥군 등 전남 8곳 △남원시·진안군 등 전북 6곳 △충주시·증평군 등 충북 4곳 △금산군·서천군 등 충남 4곳 △인천 강화군과 경기 동두천시였다. 이들 지역에서 줄어든 의사 수는 270명에 달했다. 

의료취약지 중 간호사 수가 감소한 지역은 28곳으로 집계됐다. 간협은 의사가 줄면서 병·의원이 문을 닫자 취업을 위해 간호사들도 지방 의료취약지를 떠나고 있는 것으로 분석했다. 

지역 간 간호사 쏠림 현상이 커지면서 인구 1000명당 간호사 수는 지역별로도 큰 차이가 났다. △부산 강서구(0.09명) △경기 과천시(0.25명) △강원 인제군(0.58명) △충북 증평군(0.63명) △경북 군위군(0.76명) △충남 계룡시(0.96명)는 1명에도 못 미쳤다. 반면 △부산 서구(39.45명) △서울 종로구(34.47명) △대구 중구(29.72명) △광주 동구(27.12명) 등은 평균(4.76)을 훨씬 상회했다. 같은 부산인데도 가장 적은 강서구와 가장 많은 서구 사이에는 무려 438배 차이가 났다.

이에 대해 간협은 지역별 간호사의 수급 불균형이 심화되고 있다고 짚었다. 간호대학의 입학 정원이 간호사 수요가 상대적으로 적은 비수도권을 중심으로 증원되고 있단 지적이다. 간협에 따르면 올해 수도권과 비수도권 간 간호대 입학 정원은 2대 8 수준이다. 

간협 관계자는 “의사들이 서울이나 대도시로 떠나고 있다”며 “간호학과 10곳 중 8곳이 비수도권에 위치해 있지만, 실습할 병원이 수도권에 몰려있어 간호대 학생들이 원정 실습을 떠나야 하는 상황이다”라고 말했다.

신대현 기자 sdh3698@kukinews.com