함안 군북면 장지일반산업단지에 추진 중인 2차전지 재활용업체 입주 계획을 두고 주민 반발이 거세지고 있다.
군북 장지일반산업단지 반대 대책위원회는 25일 ㈜BHI 정문 앞에서 집회를 열고 “주민 생존권을 위협하는 재생에너지 사업 추진을 즉각 중단하라”고 촉구했다.
집회에 참가한 200여명의 주민들은 “연료를 태워 고열을 발생시키는 공정에서 질소산화물·황산화물·다이옥신 등 오염물질이 배출될 수 있다”며 “도금공장, 폐기물 소각장, 화장장, LNG발전소까지 군북면이 유해시설 집합지가 되고 있다”고 목소리를 높였다. 주민 반발은 올해 초부터 꾸준히 이어져 왔다.
세계적인 발전설비 제조업체 BHI㈜는 함안군 군북면 장지리 산업단지 내에 폐배터리에서 니켈·리튬·코발트 등 희귀금속을 추출하는 2차전지 재활용 사업을 추진 중이다. 사업장에서는 고형연료를 태워 고열을 얻고, 이를 활용해 7㎿ 규모 전력 생산까지 계획하고 있는 것으로 알려졌다.
주민들은 “환경오염과 건강권 침해가 불 보듯 뻔하다”며 함안군의 적극적 조치를 요구했다.
현장에는 경찰 30여명이 집회 상황을 관리하고 소방 10여명도 안전 확보를 위해 배치됐다. BHI 직원 5~6명은 소음 측정 등 모니터링 작업을 진행했다.
한편 대한상의 SGI(지속성장이니셔티브)는 최근 보고서를 통해 폐배터리 재활용 공정에서 발생하는 폭발·화재 위험성과 유해가스 배출 문제를 지적하며 “해체·분쇄 과정에서 중금속과 반응성 가스가 노출될 수 있어 관리 체계 확립이 중요하다”고 강조했다.
반면 전기차 시장 확대와 핵심광물 확보 경쟁으로 폐배터리 재활용 산업은 2027년 이후 본격적인 성장세가 예상되며, 국내 대기업들도 속속 진출을 선언하고 있어 향후 논의는 새로운 관점에서 접근할 필요가 있다는 의견도 제기되고 있다.
