세계보건기구(WHO)가 글루카곤 유사 펩티드-1(GLP-1) 계열 비만 치료제 사용을 처음으로 조건부 권장했다. 노보 노디스크의 위고비, 일라이 릴리의 마운자로 등 전 세계에서 인기를 끌고 있는 당뇨·비만치료제는 GLP-1 계열이다.
로이터 통신과 영국 BBC 방송 등에 따르면 WHO는 1일(현지 시간) GLP-1 계열 비만 치료제의 장기 사용 지침을 제시하고, 이를 비만 관리의 일부로 조건부 권고했다.
WHO의 새 지침에 따르면 임신부를 제외한 BMI 30 이상 성인의 비만 치료를 위해 GLP-1 요법을 6개월 이상 장기간 사용할 수 있다고 제시했다. 또한 의약품과 함께 건강한 식단, 신체 활동과 같은 개입을 제공해야 한다고도 밝혔다. 이번 권고는 위고비·오젬픽의 성분인 세마글루타이드, 마운자로의 터제파타이드, 삭센다·빅토자의 리라글루티드 등 세 가지 성분에 적용된다.
테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 “약물만으로 문제를 해결할 수 없다”면서도 “우리의 새로운 지침은 비만이 포괄적이고 평생에 걸쳐 치료할 수 있는 만성 질환임을 인정하는 것”이라고 밝혔다.
문제는 공급과 접근성에 한계가 있다는 점이다. 제조사들이 생산량을 늘리고 있지만, WHO는 2030년까지 GLP-1 요법을 실제 사용할 수 있는 전 세계 인구가 10% 미만에 그칠 것으로 내다봤다.
WHO는 공급 부족을 해소하기 위해 각국과 기업이 특허 의약품에 대해 더 저렴한 복제약 제조를 허용하는 자발적 라이선싱, 더 가난한 나라에서는 더 낮은 가격에 제품을 공급하는 단계별 가격 책정 등 접근성 확대 전략을 세워야 한다고 강조했다.
현재 전 세계 비만 인구는 10억명 이상, 지난해 비만 관련 사망은 370만건으로 추산된다. WHO는 적절한 조치가 없다면 2030년까지 전 세계 비만 인구가 20억명 이상으로 늘어날 수 있다고 예상했다. 비만으로 인한 경제적 부담도 급증해 2030년까지 전 세계 연간 비용이 3조 달러(약 4400조원)에 육박할 것이라는 경고가 나왔다.
