한국항공우주연구원(이하 항우연)이 20일(현지시간) 멕시코 케레타로에서 개최된 라틴아메리카·카리브 우주기구(ALCE) 제1차 대면 총회에서 역외국가 최초로 영구 기술고문에 공식 임명됐다.
ALCE는 유럽우주청(ESA)을 모델로 설립된 라틴아메리카 및 카리브해 지역의 다자간 우주협력기구로 2024년 10월 출범했다.
항우연은 ALCE 설립 초기부터 회원국 대상 온라인 교육프로그램 등을 제공하며 기술 경험과 지식을 공유했다.
이번 영구 기술고문 자격 획득은 그간 협력 활동과 기여를 인정받은 결과로, 항우연이 ALCE와의 장기적 협력 파트너로서 공식 역할을 수행하게 됐음을 의미한다.
아울러 ALCE 기술 자문 및 회의에 참여해 전문적 의견을 제시할 수 있는 지위를 확보했다.
이에 따라 항우연은 공적개발원조사업(ODA)을 통해 ALCE 회원국 전문가를 초청해 심화 우주교육 및 기술교류 프로그램을 운영하고, ALCE 회원국과 공동연구, 교육·훈련 프로그램 확대, 위성활용 기술자문 등 다각적 협력을 전개할 방침이다.
이상철 항우연 원장은 “그간 축적한 기술개발 경험과 국제 협력 네트워크를 바탕으로 ALCE 역량 강화와 공동 프로젝트 발굴을 적극 지원하겠다”며 “인력양성, 기술자문, 공동연구 등 실질적이고 지속가능한 협력으로 라틴아메리카 및 카리브 지역과의 우주 협력을 더욱 확대하겠다”고 밝혔다.
