[쿠키뉴스=김단비 기자] 치매는 노년의 건강하고 행복한 삶을 방해하는 질환입니다. 치료약도, 예방약도 없는 치매는 노년에 닥치는 불운으로도 비유되는데요. 그러나 드라마서 심심찮게 등장하는 알츠하이머 치매와 달리 혈관성 치매는 혈관건강을 지키는 생활습관으로 충분히 예방이 가능합니다.

혈성관 치매를 예방하는 일은 뇌혈관을 지키는 일이기도합니다. 평소에 고혈압, 고지혈증, 당뇨, 비만 등의 질환을 잘 관리하면 혈관성 치매의 위험에서 멀어질 수 있습니다.

뇌혈관 건강을 위해 우선 스트레스를 줄여야 합니다. 스트레스는 혈관을 수축시키고 이에 따라 혈압을 높여 혈관에 무리를 줄 수 있기 때문입니다. 혈관에 악영향을 줄 수 있는 나쁜 식습관도 개선하는 것이 좋습니다. 나트륨을 많이 섭취하면 고혈압이나 심장 및 신장 질환을 유발하고 악화시킬 수 있으며, 비만할 경우 고혈압은 물론 고지혈증으로 이어져 혈관 건강에 해롭기 때문에 주의해야합니다. 요즘처럼 추운 겨울철에는 갑자기 찬 공기에 노출되면 혈관이 급격히 수축해 뇌경색이 일어나기 쉽기 때문에 보온에도 신경 써야 합니다.

특히 뇌졸중의 유발인자인 비만, 고혈압, 고지혈증, 당뇨 등의 질환을 가지고 있는 사람은 정기적인 검진을 통해 본인의 뇌혈관 건강을 점검해 보는 것이 좋습니다. 또 증상이 나타났을 때 본인 스스로 대처할 수 없는 상황이 될 가능성이 크기 때문에 주변에서도 발병사실을 인지할 수 있도록 가족들도 주요 증상에 대해 숙지하는 등 만약의 상황을 미리 대비하는 것이 권장됩니다.

고려대학교 안암병원 신경과 이찬녕 교수는 “뇌졸중의 전조 증상이 나타났을 때 자신 또는 주변에서 신속하게 사실을 인지해 응급의료기관으로 이송할 수 있도록 조치를 취해야 한다”고 조언하며 “특히 증상을 가볍게 여기고 자연회복을 기대하거나, 검증되지 않은 민간요법으로 해결하려고 하는 것은 치료시기를 놓쳐 오히려 환자에게는 독이 될 수 있으니 각별히 주의해야 한다”고 말했습니다.

또 뇌졸중 병력이 있거나 혈관성 치매를 앓고 있는 환자가 갑자기 증상이 나빠지는 경우에는 뇌졸중의 재발 가능성을 의심해봐야 합니다. 이찬녕 교수는 “인지기능이 갑자기 나빠지거나 동반 증상들이 나타난다면 뇌졸중이 재발했을 가능성이 크다”며 “즉시 응급의료기관을 찾아야하며, 응급치료가 필요하다는 사실을 본인 뿐 아니라 주변사람들도 숙지하고 있어야 한다”고 강조했습니다.kubee08@kukimedia.co.kr