[쿠키뉴스=구현화 기자] 이재현 CJ그룹 회장이 내달 경영 일선에 복귀할 것으로 보인다. 지난달 초 미국으로 건너가 유전병 치료를 받아온 이 회장은 최근 귀국했으며, 다음 달 중 공식 복귀할 예정이다.

복귀 시점으로는 다음 달 17일 수원 광교신도시에 있는 연구개발센터 'CJ블로썸파크' 개관식이 검토되는 것으로 알려졌다. 

CJ그룹 관계자는 26일 "이 회장이 귀국해 집에 머물면서 주요 경영현안을 보고받고 있다"며 "17일 행사 참석이 확정된 것은 아니지만 여러 가지 안 중의 하나로 검토되고 있고, 다음 달 경영에 공식 복귀할 가능성이 크다"고 말했다.

17일 행사는 개관식과 함께 매년 계열사별로 뛰어난 실적을 올린 임직원에게 상을 주는 '온리원 컨퍼런스'가 열려 그룹 임원진이 모두 참석하기 때문에 이 회장의 복귀 무대로 유력하게 검토되고 있다.

이 회장의 경영복귀는 약 4년 만이다. 이 회장은 1990년대 중·후반 조성한 수천억 원대 비자금을 운용하면서 횡령·배임 범죄를 저지른 혐의로 지난 2013년 7월 구속기소 됐다.

오랜 재판 끝에 이 회장은 지난해 건강 악화를 이유로 재상고를 포기했고, 광복절 특별사면으로 풀려났다. 이후 집중 치료를 받아 몸무게가 약 5㎏ 늘었으며, 짧은 거리는 혼자 걸을 수 있는 상태가 된 것으로 전해졌다.

이 회장이 복귀와 함께 CJ그룹은 공격적인 경영에 나설 것으로 관측된다. 그동안 대내외 불확실성으로 경영에 차질을 빚어온 CJ는 인수·합병(M&A) 등 대대적인 투자에 나설 예정이다.

앞서 CJ그룹은 미뤄진 정기인사를 단행하는 등 이 회장 복귀에 앞서 조직 정비 작업을 마친 상태다. CJ그룹은 2020년 매출 100조원, 해외 비중 70%를 목표로 하는 '그레이트 CJ'를 추진하고 있다.

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