[쿠키 정치] 박근혜 대통령이 다음 달 초 미국을 방문한 뒤 중국도 방문할 것으로 보인다. 박 대통령은 19일 저녁 청와대에서 열린 국회 미래창조과학방송통신위·농림축산해양수산위 소속 새누리당 의원들과의 만찬에서 중국 방문 계획을 언급했다고 참석자들이 20일 밝혔다.
박 대통령은 다음 달 한국에서 개최될 예정이었다가 연기된 한·중·일 정상회담 관련 이야기를 나누던 중 “중국에 가는 것으로 돼 있는 것 같다”고 말했다. 양국 외교 당국은 현재 박 대통령의 중국 방문 일정과 형식에 대해 협의 중인 것으로 알려졌다.
역대 정부는 정권 출범 후 미국·일본·중국 등 순으로 주변 4강과의 정상회담을 진행했다. 그러나 박 대통령이 중국 방문 계획을 언급하면서 일본과 중국의 정상회담 순서가 바뀌는 것 아니냐는 관측도 나온다. 박 대통령은 당선인 시절 4강 가운데 중국에 첫 특사를 보냈고, 지난달 20일에는 시진핑중국 국가주석에게 한·중 수교 이후 우리나라 대통령으로서는 처음으로 취임 축하전화를 하는 등 중국과 긴밀한 관계를 유지하고 있다.
국민일보 쿠키뉴스 엄기영 기자 eom@kmib.co.kr
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