창원지역 외국인고용기업 10곳 중 8곳이 외국인 근로자 도입규모를 유지하거나 확대해야 한다고 조사됐다.
창원상공회의소(회장 구자천)가 창원지역 외국인고용기업 97개 사를 대상으로 '창원지역 외국인근로자 활용실태 및 개선사항'을 조사한 결과, 외국인근로자를 고용하고 있는 기업의 절반 정도인 48.5%가 '외국인근로자 고용인원이 부족하다'고 응답했다.
고용 부족 원인은 '내국인 취업기피로 인력부족'(48.9%), '적합한 외국인근로자 고용 어려움'(19.1%), '고용허용인원 법적 한도 도달'(17.0%), '외국인근로자 인력 소실'(14.9%) 등의 순으로 응답했다.
외국인근로자 관리에 있어 겪는 애로사항은 '최저임금 인상에 따른 높은 임금 부담'이 32.6%로 가장 많았고 다음으로 '언어와 문화적 차이로 의사소통 어려움' 24.5%, '생산성을 높이기 위한 직업훈련 부재' 14.7%, '사업장 변경(고용해지) 요구 및 무단이탈' 11.4%, '업무불성실, 근무태만 등 문제근로자 관리부담' 9.2%, '외국인 간 편가르기, 갈등' 4.3% 순으로 답했다.
외국인근로자 고용과 관련해 개선이 필요한 사항을 묻는 질문에서는 '외국인근로자 재입국 기간 완화'를 25.0%로 가장 많이 꼽았다.
다음으로는 '사업장별 외국인근로자 고용허용인원 확대' 18.1%, '생산성 및 숙련향상을 위한 직업훈련 제공' 15.1%, '외국인력 도입규모 확대' 14.7%, '한국어 및 한국문화 교육 강화' 11.6%, '사업장 변경 요건 강화' 8.2%, '채용 시 해당 외국인근로자에 대한 정보비대칭성 해소' 5.6% 순으로 답했다.
외국인근로자 도입규모에 대한 생각을 묻는 질문에 응답업체의 84.6%가 '유지 혹은 확대해야 한다'고 답한 반면 '줄여야한다', '대폭 줄여야한다'는 응답률은 15.4%에 그쳤다.
외국인근로자 업무수행능력 및 생산성에 대한 만족도는 61.9%가 '만족'으로 응답했고 반면에 6.2%만이 '불만족'을 나머지 32.0%는 '보통'이라고 답했다.
창원상의 관계자는 "임금상승, 의사소통 어려움에도 외국인근로자의 만족도는 대체로 높은 수준을 보이고 있고 그 필요성도 높게 인식하고 있다"며 "이를 보다 효율적으로 지역 내 산업자산으로 활용하기 위해 사업장 변경 거부 시 부당행위에 대한 규제, 생산성 향상을 위한 업종별 직업훈련 추진 등의 추가적인 제도 개선도 함께 필요하다"고 말했다.
