[쿠키 사회] 검찰이 이명박 정부 출범 직후 청와대 홍보기획비서관을 지냈던 추부길씨에 대해 특정범죄가중처벌법상 알선수재 혐의로 구속영장을 청구함에 따라 MB정부 인사로까지 수사가 확대될지 관심을 모으고 있다.

추 전 비서관이 2억여원의 돈을 받은 시점은 지난해 9월이다. 촛불집회 당시 이른바 ‘사탄 발언’으로 홍보기획비서관에서 물러난지 3개월 가까이 됐던 때다. 이를 감안하면 박연차 태광실업 회장이 추 전 비서관보다 윗선을 의식해 돈을 건넸을 가능성이 높다는 분석도 나온다.

검찰 관계자도 윗선의 개입 가능성에 대해 “가능성은 있어 보이는데 아직 조사가 이뤄지지 않았다. 통상적인 생각을 해달라”고 말해 수사가 확대될 수 있음을 시사했다.

전남 고흥 출신인 추 전 비서관은 이 대통령의 형인 이상득 의원의 선거캠프에서 활동하는 등 이 의원과 각별한 사이인 것으로 알려졌다. 1996년 이 대통령이 서울 종로 국회의원 선거에 출마했을 때 홍보기획을 맡으며 인연을 맺은 것도 이 의원의 소개가 계기가 됐다. 이후 ‘한반도대운하 전도사’로서 한반도 대운하추진본부 부본부장, 대통령직 인수위원회 정책기획팀장 등을 맡으면서 MB정부의 정책홍보를 주도했다. 하지만 지난해 6월 촛불집회 당시 ‘사탄의 무리’ 발언으로 중도하차했다.

검찰은 추 전 비서관이 박 회장의 부탁을 받고 한상률 전 국세청장 등 국세청 고위간부에게 직접 청탁했을 가능성이 있다고 보고 있다. 검찰이 추 전 비서관과 한 전 청장의 지난해 하반기 통화내역 자료 분석에 주력하는 이유다.

검찰은 박 회장이 추 전 비서관을 통해 ‘윗선’에 세무조사 무마의사를 전달했을 가능성도 배제하지 않고 있다. 추 전 비서관이 받은 2억여원의 행방을 쫓고 있는 것은 윗선에 전달했을 가능성을 염두에 두고 있다는 반증이랄 수 있다. 검찰은 특히 추 전 비서관이 돈을 받은 지 3개월여 지난 지난해말 한 전 청장이 포항에서 이 의원 측근 기업인과 골프모임을 가진 것에 관심을 갖고 있다. 추 전 비서관의 청탁과는 달리 박 회장에 대한 세무조사는 계속됐고, 이 과정에서 한 전 청장의 입지가 흔들렸기 때문이다. 누군가 의도적으로 한 전 청장을 흔들어 한 전 청장이 이를 만회하기 위해 포항을 찾았을 가능성이 있다는 얘기다.

검찰은 박 회장이 추 전 비서관 외에 또다른 MB정부 실세에게 접근했을 가능성도 배제하지 않고 있다. 이 대통령과 절친한 사이로 알려진 기업인 C씨에게 박 회장이 거액을 전달했다는 얘기가 검찰 주변에서 끊임없이 흘러나오고 있다.

이제훈 기자
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