경북 포항시가 아동 학대 사각지대 해소를 위해 발벗고 나섰다.

최근 인천에서 아동 학대 사망 사건이 잇따라 발생하자 대응 체계 재점검에 들어간 것.

시에 따르면 지난해 신고된 아동 학대 의심 사례는 556건이다. 이 중 438건이 학대로 판단된다.

이는 시가 본격적으로 조사를 시작한 2021년보다 100여건 감소한 수치지만 여전히 아동 학대가 적지 않다는 것을 알 수 있다.

시는 2020년 10월 아동 학대 신고 접수 등의 업무가 지자체로 이관되기 전 아동보호팀을 신설, 선제적으로 시스템을 정비했다.

현재 9명의 아동 학대 전담 공무원, 6명의 아동 보호 전문요원을 배치해 즉각 대응하고 있다.

최근에는 남·북부경찰서, 포항교육지원청, 경북동부아동보호전문기관, 경북동부해바라기센터, 청소년상담복지센터와 손잡고 아동 학대 대응 정보 연계 협의체를 꾸렸다.

고위험 위기 아동들에 대한 정보 공유·공동 대응을 강화하기 위해서다.

지난 15일에는 경북동부아동보호전문기관과 간담회를 갖고 올해 달라진 학대 피해 아동 대응 지침을 공유하고 토론을 거쳐 아동 이익을 우선으로 한 추가적인 사례 관리 방안을 마련했다.

이 외에도 매 분기마다 시행중인 'e아동 행복 지원사업'을 내실화해 복지서비스 연계, 경찰 등과 합동 점검을 강화키로 했다.

이강덕 시장은 "아동 학대 예방은 가까이 있는 사람들의 적극적인 관심, 합리적인 의심, 용기 있는 신고가 중요하다"면서 "아동들을 보호하기 위해 더욱 세심하고 촘촘한 안전망을 구축하겠다"고 했다.

포항=성민규 기자 smg511@hanmail.net