최근 국내 관광객들 사이에서 가성비 높은 여행을 선호하는 현상이 대세를 이루고 있는 가운데 5월부터 강원 평창지역에서도 ‘반값 여행’의 재미를 느껴볼 수 있게 돼 관심을 끌고 있다.
평창군은 지난달 문화체육관광부와 한국관광공사가 주관하는 ‘2026 지역사랑 휴가지원 시범사업’ 공모에 최종 선정됨에 따라 세부 준비 절차를 거쳐 5월부터 본격 시행할 예정이다.
‘평창애(愛) 반(半)할 여행’으로 이름 붙여진 이번 사업은 평창을 방문하는 관광객에게 여행 경비의 일부(50%)를 모바일 지역사랑상품권으로 환급해 체류시간을 늘리고, 지역 내 소비를 촉진하기 위해 마련됐다.
환급 규모는 1인 최대 10만원, 2인 이상 최대 20만원, 가족 단위 최대 50만원까지로, 청년(19세~34세)의 경우 여행 경비의 최대 70%까지 환급받을 수 있다.
참여를 원하는 관광객들은 평창군 문화관광 홈페이지에서 여행 최소 3일 전까지 사전 신청을 한 후 모바일 지역사랑상품권 ‘CHAK’ 앱을 설치해 지역을 평창군으로 설정한 뒤 지역화폐를 구매해 가맹점에서 결제하면 된다.
이후 여행 종료 후 7일 이내(주말 포함) 홈페이지를 통해 정산 신청을 하면 환급받을 수 있다.
다만 사전 신청 기간 내 여행한 내역만 인정되며, 정산 시 지정 관광지 1곳 방문 인증 사진을 제출해야 한다.
또 주유소·카센터·금은방·보습학원·유흥시설 등 일부 업종은 지원 대상에서 제외되므로 환급 가능 가맹점 여부를 사전에 확인할 필요가 있다.
관광객의 실질적인 여행 비용 부담이 낮춰지는 이번 사업이 시행되면 재방문 유도와 관광 활성화를 통해 음식·숙박·쇼핑 등 여행 분야의 직접적인 매출 증대는 물론, 체류 시간 확대에 따른 생활인구 유입 효과가 클 것으로 기대된다.
이에따라 평창군은 강원도가 추진 중인 ‘2025-2026 강원 방문의 해’ 캠페인과 연계해 공격적인 마케팅을 펼침으로써 방문객 유치 효과를 극대화할 계획이다.
김복재 평창군 관광정책과장은 “이번 사업은 지역화폐를 활용한 소비 구조를 통해 소상공인에게 실질적인 도움이 되길 바란다”며 “환급금도 지역화폐로 지급해 재방문을 유도하고, 체류형 관광 활성화와 지역경제에 긍정적인 효과를 가져올 것으로 기대한다”고 말했다.
